Oncologie comparée chez les vertébrés – COVER

Le cancer est une pathologie qui se retrouve à travers l’ensemble des branches multicellulaires de l’arbre phylogénétique du vivant. L’étude de cette pathologie chez des espèces sauvages apparait comme une voie de recherche prometteuse car le peu d’études utilisant des espèces autres que les espèces modèles classiques ont déjà permis d’identifier des mécanismes naturels de résistance au cancer. Le projet COVER propose d’utiliser une approche multidisciplinaire à l’interface de l’oncologie, la physiologie, la biologie cellulaire et l’évolution pour caractériser les prévalences de cancer chez les vertébrés sauvages et identifier les facteurs physiologiques et génétiques, ainsi que les traits d’histoire de vie influençant les différences de résistance au cancer entre espèces. Plus précisément, COVER va tout d’abord construire la plus grande base de données sur les prévalences de cancer pour plusieurs centaines d’espèces sauvages afin d’utiliser des analyses comparées à large échelle pour étudier la variabilité de résistance au cancer chez les vertébrés en fonction de leur physiologie et de leurs traits d’histoire de vie. Ensuite, nous proposons d’utiliser une approche de génomique pour s’intéresser aux mécanismes suppresseurs de tumeurs en quantifiant la duplication des gènes reliés au cancer pour environ 600 espèces de vertébrés. Enfin, en utilisant des cultures cellulaires de 15 espèces plus ou moins résistantes au cancer et des tests in vitro validés, nous évaluerons la susceptibilité de ces cultures cellulaires à adopter un comportement cancéreux et l’efficacité des mécanismes suppresseurs de tumeurs. Ce projet innovant se base en partie sur des jeux de données et des cultures cellulaires déjà en notre possession et va apporter la description la plus exhaustive jamais réalisée des processus cancéreux chez les vertébrés. Le but de ce projet est aussi d’identifier les espèces résistantes à cette pathologie et de caractériser les mécanismes de résistance sous-jacents.