Paysages de la peur en Europe à l'ère de l'Anthropocène: comment les grands herbivores gèrent le risque de prédation par les grands carnivores ,et leurs effets en cascades – AnthropoFEAR

A l’ère de l’Anthropocène, l’Homme exerce une pression croissante sur les populations sauvages et les écosystèmes. Ce ‘super-prédateur’ représente désormais une force sélective majeure de l’évolution des comportements de la faune sauvage. Alors que les grands carnivores font leur retour en Europe, les activités humaines altèrent les interactions entre ces prédateurs et leurs proies, questionnant le rôle qu’ils peuvent jouer dans ces paysages dominés par l’Homme. Dans ce contexte, le projet AnthropoFEAR a pour ambition d’étudier l’influence du contexte de prédation (grands carnivores ou chasse humaine) sur les tactiques comportementales des chevreuils (une proie privilégiée des lynx et loups et une espèce intensivement chassée). Pour cela, nous emploierons à la fois des approches observationnelles (basées sur des suivis GPS et comportementaux de plusieurs populations de chevreuils en Europe) et expérimentales. Notamment, nous comparerons les tactiques anti-prédatrices (en termes de sélection d’habitat, de niveau de vigilance et de tactique de fuite) de chevreuils en réponse au risque dans des contextes de prédation variés. Nous quantifierons ensuite leurs effets en cascade sur la végétation du sous-bois dans un système contrôlé, dans lequel nous modifierons expérimentalement le paysage de la peur perçu par les animaux. Parce que les individus ne répondent pas tous de manière identique à un risque donné, nous évaluerons aussi la variabilité interindividuelle de ces tactiques au sein des populations. De tels résultats révèleront le rôle potentiel des activités humaines dans l’appauvrissement de l’hétérogénéité comportementale des populations chassées, un paramètre critique qui peut altérer la capacité de ces populations à répondre aux changements globaux. Ainsi, en combinant des approches originales et de nouvelles données de suivis individuels avec des données de suivis à long-terme de populations de grands herbivores à travers l’Europe, AnthropoFEAR fournira une vision intégrative des conséquences potentielles du retour des grands carnivores sur ces proies dans des écosystèmes anthropisés.