Prédire l'adaptation au changement climatique sur le long terme – ORACLE

Les espèces à dispersion limitée peuvent survivre aux défis posés par le changement climatique soit en modifiant leur phénotype (plasticité phénotypique), soit en s'adaptant au niveau génétique (évolution adaptative). Prédire la capacité au long terme d'une espèce à s'adapter au climat est difficile, car la plupart des traits pertinents sont influencés par de nombreux gènes. La génétique quantitative peut produire des prédictions à court terme sans connaître ces gènes, mais pour des prédictions à plus long terme, il est nécessaire d'avoir plus d'informations concernant l'architecture génétique des traits.

Le projet ORACLE s'attaquera à ce problème en développant une approche pour prédire l'adaptation à long terme et en l'appliquant à une population de lézards vivipares (Zootoca vivipara) bien étudiée, afin de prédire ses réponses aux changements dans son environnement thermique, en lien avec le changement climatique. L'environnement thermique est un aspect essentiel de l'environnement des ectothermes tels que le lézard vivipare, et le potentiel évolutif des reptiles face aux changements de l'environnement thermique est à peine connu. Je vais (i) caractériser le lien entre phénotype et environnement thermique, à travers la sélection naturelle, la plasticité phénotypique et leur interaction ; (ii) caractériser les variances génétiques et phénotypiques des traits, ainsi que les covariances entre traits ; et (iii) utiliser le séquençage du génome entier pour caractériser l'architecture génétique des traits. Ces inférences des principales caractéristiques évolutives des traits et leur relation avec l'environnement thermique seront ensuite utilisées pour (iv) prédire l'évolution à long terme des traits et son impact sur la dynamique de la population, en tenant compte des prévisions à long-terme sur l'environnement thermique de la population.

En comblant le fossé entre la génétique quantitative et la génomique des populations, ce projet permettra d'approfondir nos connaissances sur la précision des approches prédictives typiques de chaque domaine, mais aussi de fournir de nouveaux outils plus hybrides pour prédire l'évolution à long terme. Je m'attends à ce que cette approche soit applicable, dans une large mesure, à un éventail d'espèces pour lesquelles l'analyse génomique est possible. En tant qu'espèce parapluie d'intérêt, les résultats sur le potentiel évolutif du lézard commun ont également une valeur pour la conservation.