Analyse en laboratoire des échantillons d'astéroïdes carbonés retournés – LARCAS

La composition minérale et isotopique, et la distribution spatiale 3D des constituants des astéroïdes sont des paramètres clés pour comprendre les processus physico-chimiques opérant dans le disque protoplanétaire et/ou dans les corps parents tout au long de l'histoire du système solaire. Les missions de retour d'échantillons Hayabusa2/JAXA et OSIRIS-REx/NASA ont ciblé deux objets géocroiseurs petits et sombres : Ryugu de type C et Bennu de type B (R&B).
L'objectif principal de ce projet est de faire progresser de manière significative les connaissances et la compréhension de l'origine et de l'évolution de R&B et de leurs corps parents, en étudiant leurs échantillons retournés en laboratoire. Ceci sera réalisé en combinant : i/ certaines des techniques analytiques in-situ les plus avancées sur des grains de R&B sélectionnés, pour révéler leur structure et leur composition minérale et isotopique ; ii/ une approche multi-échelle qui relie les mesures en laboratoire nm-µm aux observations d'astéroïdes à distance ; iii/ des analyses/expériences sur des météorites, des IDP et des analogues pour soutenir l'interprétation des données de R&B.
Une séquence multi-analytique sera utilisée, des techniques les moins destructives (par ex. la spectroscopie) aux plus destructives (par ex. NanoSIMS ou TEM), dans le but principal de maximiser les résultats scientifiques et de minimiser la perte d'échantillons.
Le consortium rassemble des scientifiques de quatre laboratoires (IAS, UMET, IMPMC, IPAG) aux profils différents (astro- et cosmo-chimistes, astrophysiciens, astronomes, géologues, physiciens). Ils ont déjà participé à l'étude d'échantillons de Stardust (NASA) et Hayabusa (JAXA), font maintenant partie de quatre équipes d'analyse préliminaire d'Hayabusa2 et ont une expérience passée de collaboration fructueuse.
Nos analyses permettront d'élucider la formation de R&B, leur héritage protoplanétaire et évolution post-accrétion, en particulier l'altération aqueuse et de surface.