Développement de modèles cellulaires épithéliaux humains pour la prédiction et le testing pharmacologique des maladies de la sécheresse oculaire (Dry Eye Diseases ou DED) – DED-Line

Le laboratoire STIM et H4 Orphan Pharma souhaitent constituer le laboratoire commun DED-Lab pour développer un nouvel axe de recherche et de développement dans le domaine oculaire et des maladies de la sécheresse oculaire (Dry-Eye-Diseases ou DED). La coordination scientifique sera confiée au Pr Frédéric Becq pour le laboratoire et au Dr Gaëtan Terrasse pour la société, constituant le comité de pilotage. Un comité de direction définira les orientations scientifiques et économiques et un comité scientifique guidera les orientations scientifiques de la structure dans le cadre du projet ANR DED-Line.
Un projet innovant pour lever le verrou de l’absence de modèles prédictifs de DED : La sècheresse oculaire, sans traitement efficace, touche plusieurs centaines de millions de personnes dans le monde. Un fort besoin est donc non satisfait. Le marché potentiel est estimé à plusieurs milliards (4,6 à 6,2 milliards de dollars entre 2018 et 2023) concernant autant les médicaments que les dispositifs médicaux ou les tests compagnons. Le projet DED-Line mettra en synergie les expertises scientifiques et entrepreneuriales complémentaires respectives pour développer de nouveaux modèles cellulaires humains d’étude in vitro de nouvelles applications thérapeutiques pharmacologiques. Le réseau d’ophtalmologistes est ciblé et contacté donnant des marques d’intérêt pour le projet. DED-Line s’appuiera en plus sur des résultats acquis par la collaboration depuis 2016 entre les 2 partenaires identifiant et caractérisant 2 composés propriétaires activateurs de CFTR. Avec DED-Line, plus éthique, nous nous affranchirons des modèles animaux pour lever des verrous méthodologique et scientifique en créant un nouveau modèle propriétaire oculaire cellulaire humain, en l’exploitant pour cribler à façon des molécules d’intérêt thérapeutique et pour caractériser le mécanisme d’action de nos propres molécules.
Un projet d’avenir pour les 2 partenaires : Le projet DED-Line s’inscrit pleinement dans l’axe de recherche du laboratoire STIM ainsi que dans le projet de R&D de la société, qui se positionne comme une société de développement de nouveaux concepts pharmaceutiques. Son objectif est de développer pour elle-même et de faire du licensing out de ses découvertes en amenant des preuves de concepts au niveau préclinique et clinique. Le laboratoire STIM est expert depuis 30 ans des transports ioniques des cellules épithéliales, de l’analyse pharmacologique et du développement préclinique de modulateurs des canaux ioniques. Ce projet renforcera l’entreprise sur son 2ème axe de développement oculaire (le premier étant respiratoire) et positionnera le laboratoire STIM comme nouvel acteur en France et en Europe dans le domaine de la DED et de la physiopathologie oculaire.
Une équipe projet de 15 personnes pour un total de 314 homme-mois sur 54 mois : L’équipe de démarrage du programme sera composée de 10 membres du laboratoire STIM dont 2 recrutés sur ce programme ANR et de 5 membres de la société, incluant le recrutement de 2 personnels hors ANR.
La volonté de pérenniser le projet par la création du laboratoire DED-Lab : Ces axes majeurs de recherche conduiront les 2 partenaires à poursuivre leurs travaux communs, avec la réalisation de nouveaux projets de recherche et de doctorants (demandes de bourses CIFRE dès 2025). Les 2 partenaires solliciteront des financements à travers la réponse à des appels à projets, régionaux, nationaux et internationaux. L’équipe de démarrage s’enrichira de spécialistes en étude clinique et affaires réglementaires et de personnels techniques. A plus long terme, le laboratoire commun DED-Lab développera (1) le criblage de molécule sur ses modèles brevetés pour découvrir de nouveaux agents d’intérêt thérapeutique, (2) une stratégie de développement et la commercialisation d’un kit d’analyse de l’effet de molécules innovantes de clients, (3) l’accompagnement thérapeutique des composés leaders (notamment du composé 554-002 propriétaire).