Gymnases et culture athlétique en Asie Mineure occidentale et méridionale aux époques hellénistique et impériale – GymnAsia

La méthode de travail a été expérimentée sur deux « régions laboratoires » situées au Sud-ouest de l’Asie Mineure, la Carie et la Lycie, les mieux connues à Ausonius et à Munich, et est désormais étendue à l’ensemble des régions de l’Asie Mineure occidentale et méridionale, y compris les îles voisines (de l'Éolide à la Cilicie).

La documentation épigraphique et archéologique, systématiquement rassemblée est réunie est constituée dans une base de données, indexées, qui sera publiée en ligne par AusoNHum à l'achèvement du programme. Elle permettra non seulement de mettre en relation les sources communes, pour tel monument, telle institution, de telle cité, en rendant le(s) document(s) immédiatement accessibles, mais aussi de multiplier les angles de réflexion, tant à l’échelle locale, que régionale, ou par la comparaison entre les régions. Elle permettra aussi de soutenir une approche diachronique, comme spatiale, car elle permettra de générer des cartes, qui, sur tous les aspects du sujet, restent à élaborer.

À ce stade, il est difficile de présenter quelques résultats fermes, car l’intérêt du projet repose dans la comparaison entre l’ensemble des régions du projet. Néanmoins, pour les régions où le travail et achevé, on peut souligner ceci de notable : 1) la culture athlétique et gymnasiale est attestée (par les sources littéraires) dès l’époque classique à Rhodes et à Cos, pas ailleurs ; les premiers indices, exclusivement épigraphiques, attestent d’une première édification de gymnases à la fin du IVe s. (Halicarnasse, Mylasa), mais la vie gymnasiale n’est partout connues qu’à partir du IIe s. (les concours, vers le milieu du siècle) et les sources archéologiques offrent un décalage : rien ou presque n’est antérieur au IIe s. Le décalage est plus grand en Lycie, où les premiers gymnases ne semblent pas antérieurs à la fin du IIIe s., les concours au milieu du IIe s. : il y a un décalage d’un siècle entre les deux régions, dû, sans doute à un développement fort différent des cités et peut-être à des interventions des puissances dominantes assez différentes (le financement semble privé en Lycie). Les témoignages les plus tardifs proviennent aussi de Carie (Aphrodisias).

On espère pouvoir une partie de la base de données à l'été 2023, région par région, en commençant par la Carie.
Le rassemblement des sources se poursuit (Ionie, Lydie sont en cours).
Un ouvrage présentera l'ensemble des résultats du projet à l'achèvement de celui-ci.
Une exposition, destinée à un plus large public, en présentera quelques aspects en 2024, à Bordeaux (Musée d'Aquitaine) puis à Munich (Musée des moulages)

Communications:
-1. P. Fröhlich et C. Schuler, « ‘Compétition’. Gymnases et culture athlétique en Asie Mineure », colloque Pour une Europe des sciences humaines et social. 15 ans de recherches franco-allemandes, colloque franco-allemand ANR-DFG, Paris, 16.06.2022
1. P. Fröhlich, « Gymnases et culture athlétique en Asie Mineure (IVe s. a.C.-IIIe s. p.C.). Questions méthodologiques autour d’un projet en cours », Poitiers, 07.05.2021, Journée d’études Les lieux d’éducation de la jeunesse en Grèce antique. Recherches récentes sur les gymnases

Le projet est consacré à l'étude des formes matérielles et institutionnelles de la culture agonistique et gymnasiale dans les cités grecques d’Asie Mineure du IVe s. a.C. au IIIe s. p.C.
Les époques hellénistique et impériale virent une floraison des concours athlétiques, dont le nombre s’accrut à partir du milieu du IIIe siècle a.C., en particulier en Asie Mineure, et qui connurent leur apogée à l’époque impériale. La condition préalable à ce phénomène était la généralisation de l’entraînement athlétique, de sorte que le gymnase en tant qu’institution et que bâtiment est devenu un symbole de la vie civique dans les villes grecques. Lieux d’entraînement gymnique et militaire, d’éducation, de sociabilité, de transmission de pratiques et de valeurs civiques, les gymnases étaient un sujet de préoccupation majeur des cités grecques ainsi qu’un gouffre financier. Au cours de six siècles d’histoire, ils ont aussi connu de nombreuses transformations et mutations, dans leur usage, leur signification et leur forme, mal connues, comme par exemple la place que prirent les bains et la culture thermale dans ces édifices. Parmi les autres édifices liés à la célébration des concours gymniques, les stades sont encore moins bien connus. En tant que phénomènes institutionnels, architecturaux, culturels, gymnases et concours constituent un observatoire privilégié pour examiner les évolutions des sociétés des cités sur le long terme : pratiques culturelles, sportives, militaires, vie civique des démocraties, paideia, cultes civiques, investissement personnel des notables, interventions des rois et des empereurs dans leur organisation et dans leur financement, évolutions urbaines et architecturales, diffusion de modes de vie de type grec, et plus tard de type romain, etc. Ils n’ont jamais étés étudiés comme objet d’histoire totale, malgré l’abondance des sources épigraphiques et archéologiques ; ni en associant les époques hellénistique et impériale romaine. L’objectif est de conduire une étude systématique de ces phénomènes sur l’Asie Mineure occidentale et méridionale. Cette zone offre un ensemble de sources sans équivalent et une variété des situations culturelles et historiques : régions de vieille colonisation grecque, communautés indigènes ayant adopté le mode de vie en cités, selon des rythmes et des modalités très variables, fondations hellénistiques et romaines. L’aire choisie offre donc toutes les potentialités pour étudier de façon nuancée les phénomènes susmentionnés et pour apporter une contribution représentative à l’histoire générale des gymnases dans le monde grec. Le rassemblement de la documentation comme les problématiques du projet ont été testées par les deux équipes à Bordeaux et à Munich dans une phase expérimentale, consacrée à la Carie et la Lycie. Le résultat du projet devra être publié dans une monographie. Les données rassemblées seront quant à elles publiées en parallèle dans une base de données en cours de développement à Bordeaux.