Detection rapide, simple et sans enzymes de SARS-CoV-2 – FindCov

COVID-19 a atteint une échelle pandémique en quelques mois et dévaste les systèmes de santé de nombreux pays. La connaissance du virus est encore parcellaire, mais les porteurs asymptomatiques mais infectieux semblent être à l'origine de la croissance explosive de la maladie. En l'absence de vaccin, la meilleure façon de gérer l'épidémie est de combiner des tests massifs, la recherche des contacts et l'isolement. Pourtant, les tests PCR se sont révélés être en grave pénurie dans de nombreux pays, ce qui a conduit les gouvernements à rationner les tests pour les cas les plus graves. Alors que la PCR est la référence et très sensible, elle présente plusieurs inconvénients qui empêchent son utilisation pour un dépistage massif: temps, coût, complexité, sensibilité aux contaminants et inhibiteurs, besoin de réfrigération des réactifs...

Dans cette proposition, nous proposons d'adapter les tests à base de billes (couramment utilisés dans les tests immunologiques) pour détecter la présence de SARS-CoV-2 avec un équipement simple (smartphone, microscope optique), en 30 minutes et avec des réactifs qui peuvent être expédiés par la poste. Plus précisément, nous proposons de décorer l'ARN viral avec des billes micrométriques, formant des grappes de billes avec des morphologies prescrites. Ces grappes de billes sont ensuite détectées optiquement et comptées avec un microscope standard, un microscope numérique LCD ou un smartphone couplé à une loupe (disponible pour ~ 10-100 euros sur le web). Nous nous efforcerons de simplifier le dosage autant que possible, afin de le rendre facile à utiliser pour le plus grand nombre de professionnels de la santé. Nous travaillerons sur le traitement des échantillons, afin que l'ARN viral puisse être préparé sans avoir besoin de kits d'extraction d'ARN (qui sont en grave pénurie).

Ce test sera complémentaire de la PCR et utilisé pour un dépistage initial mais massif (par exemple en soins primaires, en fourgon de détection mobile ou en hôpital général). Nous espérons qu'il permettra des tests systématiques de covid, afin de contenir efficacement l'agent pathogène

(Veuillez noter qu'en raison des contraintes de temps, nous n'avons pas eu le temps de remplir tout les champs sur le site web de l'ANR)