Laboratoire d’Etude des Traitements et Revêtements Innovants pour le Patrimoine – LETRIP

La protection et la conservation des objets du patrimoine culturel (archéologiques, musée, monuments, statuaire, …) est un enjeu sociétal majeur. Ceux-ci subissent des altérations dues aux interactions avec l’environnement. C’est particulièrement le cas des métaux (fer - acier, cuivres - bronzes, plomb, etc) qui se corrodent. La mise en place de traitements efficaces de restauration et de protection est alors cruciale. Or, ceux-ci ne peuvent être de simples transpositions de solutions utilisées dans l’industrie des traitements anticorrosion. En effet, il existe pour le patrimoine des exigences spécifiques de préservation de l’aspect des objets lors du traitement et de réversibilité des revêtements appliqués. De plus ces systèmes de long terme ont des spécificités physico-chimiques (hétérogénéité, réactivité,…). Ainsi, tant les traitements de restauration, que les revêtements de protection, doivent faire l’objet de recherches adaptées mettant en jeu des techniques de caractérisation multi-échelle et des tests représentatifs des conditions d’utilisation.
La société A-CORROS est spécialisée dans le développement et l’utilisation de ces traitements. Elle a mis au point un prototype de déchloruration unique en Europe, étape essentielle de traitement des métaux archéologiques, par voie subcritique. Par ailleurs, A-CORROS, comme l’ensemble des acteurs du patrimoine, utilise un certain nombre de revêtements de protection qu’elle met en œuvre sur la statuaire exposée en plein air.
En complément le Laboratoire Archéomatériaux et Prévision de l’Altération du NIMBE développe depuis quinze ans des recherches fondamentales sur la corrosion à long terme des métaux et leur protection dans le patrimoine. Elles sont basées sur des techniques de caractérisation fine du nano au micromètre (Raman, µXRD, FESEM, TEM, XAS, STXM) et sur la remise en corrosion de systèmes anciens en milieu isotopique, afin de cerner les processus en jeu.
Les deux partenaires ont entamé leur collaboration en 2012 lors de la conduction d’une thèse puis la mise en œuvre d’un laboratoire commun. Le labcom LETRIP (Laboratoire d’Etude des Traitements et Revêtements Innovants pour le Patrimoine) associe ainsi depuis décembre 2015 le laboratoire NIMBE/LAPA et l’entreprise A-Corros pour des projets de recherche développés dans le contexte de la conservation et de la restauration des objets du patrimoine métallique selon deux axes autour de 1/ Stabilisation par déchloruration d’objets archéologiques par l’utilisation d’un traitement en conditions subcritiques et 2/ Protection des objets métalliques exposés à l’air (musée ou extérieur) contre la corrosion atmosphérique grâce à l’application de revêtements organiques. Il a eu pour objectif d’associer les prototypes expérimentaux et les compétences d’A-CORROS en conservation/restauration avec celles en recherche fondamentale du LAPA afin de produire de la R&D sur les deux axes de recherche définis lors de sa création.
Dans la cadre de la première phase du labcom LETRIP les résultats de la recherche ont permis de commercialiser un procédé innovant de déchloruration des objets archéologiques ferreux, permettant une première retombée pour A-Corros. Par ailleurs, les recherches mises en place dans le cadre de l’axe 2 ont mis en évidence l’efficacité de certains composés non toxiques sur la protection atmosphérique des objets cuivreux en conditions d’application en immersion.
Pour la poursuite du projet l’accent sera mis pour l’axe 1 sur l’optimisation des paramètres de déchloruration des objets cuivreux pour aboutir à la commercialisation du procédé A-Corros sur ce type d’objets. La détermination de conditions d’applicabilité innovantes des revêtements organiques à l’aide de procédé sol-gel sera mise en œuvre dans l’axe 2 grâce au soutien de deux financements de thèse obtenus grâce aux résultats de la première phase. Les avancées de ce projet placeront A-Corros à la pointe des traitements de protection du patrimoine métallique.