Transfert de temps et de fréquence sécurisé à haute disponibilité – FAST-LAB

Le projet de laboratoire commun FAST-LAB -- Certified And Secure Time and frequency transfer common Laboratory -- vise à concrétiser l'intérêt du laboratoire FEMTO-ST et de la société Gorgy Timing dans la dissémination d'un temps certifié et sécurisé. La dissémination du temps est devenue un pré-requis aux interactions sociétales actuelles avec l’accélération des échanges. Un gain en exactitude, traçabilité et sécurité est impératif pour la référence de temps qui cadence aujourd’hui les circulations ferroviaires et aériennes, ou dans le contexte de la production délocalisée d'énergie (smart grid). Il en va de même pour garantir la datation des transactions financières (dont l’Europe est la première puissance à se doter d’une loi encadrant cette activité par une référence temps – MIFID2), la synchronisation des réseaux distribués d’énergie ou synchronisation des réseaux de communication haut débit. Dans ces 3 exemples, l’information « temps » est une donnée fondamentale et, dans l’état actuel des connaissances, la sécurisation et la traçabilité de l’information temps n’en sont qu’à leurs débuts.

La diversité des sources de temps, en particulier en s’appuyant sur les sources très basses fréquences (VLF) qui tendent à être négligées avec le confort des flottes de satellites disponibles (GNSS) réduit les risques de brouillage et de leurrage. La garantie et la traçabilité de ces services critiques deviennent un besoin que nous nous proposons de couvrir par une sécurisation des transactions (cryptographie, protocoles de validation des interactions des horloges entre elles). La diversité des sources de temps et des moyens d’accès à ce temps est adressée d’une part par la combinaison de sources commercialement disponibles (GNSS, oscillateurs à quartz) et d’autre part par des développements spécifiques en vue de répondre aux besoins originaux de la redondance (récepteurs de radio logicielle agiles susceptibles de s’adapter aux sources d’interférences, horloges composites dédiées aux applications de transfert de temps, techniques de transfert de temps par fibre optique e.g. White Rabbit).

Dans ce contexte, les capacités de sécurisation informatique des serveurs de temps constituent une exigence fondamentale, à la fois au niveau des vulnérabilités techniques classiques et les vulnérabilités vis-à-vis d’attaques fondées sur la sémantique des données du temps sécurisé (et leur falsification).

Gorgy Timing est une PME familiale innovante, dédiée au transfert de temps. Opérateur du temps, la société est leader en Europe, développant les outils pour la diffusion de l'heure UTC sécurisée, certifiée, précise et traçable en tout point du réseau jusque chez le client avec une précision de la milliseconde à la nanoseconde. C’est dans le cadre de ces innovations que la société Gorgy Timing souhaite développer ses capacités de recherche et d’innovation du temps sécurisé avec l’Institut FEMTO-ST – UMR 6174. FEMTO-ST, au travers de son département Temps-Fréquence, est un institut qui présente une expertise internationale forte et ancienne dans la caractérisation et la génération de sources de fréquences ultra-stables. L’activité concernant le traitement numérique de signaux radiofréquences (RF), tant pour caractériser les performances dans le domaine temporel que spectral d’oscillateurs, a donné lieu à des développements techniques qui se prêtent à une convergence d’intérêts des deux partenaires. FEMTO-ST intègre aussi une dimension cybersécurité avec l’expertise de l’équipe test de sécurité du département informatique (DISC - Département d’Informatique des Systèmes Complexes) offrant ainsi une synergie de recherche allant du Temps-Fréquence à la sécurité informatique.