Scout toujours? Quels citoyens deviennent les anciens scouts? – Scouto

Des cohortes de jeunes gens sont passées par le scoutisme et le guidisme en France depuis que cette innovation pédagogique y a vu le jour en 1911, quatre ans après son invention par le britannique Baden Powell. Nombreux sont les anciens scouts, guides, éclaireuses et éclaireurs qui revendiquent la singularité de cette expérience de plein-air au sein d’un petit groupe de pairs, au fil d’une progression dans un cadre fortement ritualisé (camp, promesse, totems, veillées). Il est fréquent de trouver mention dans les biographies d’illustres politiciens, artistes ou journalistes d’un passage par le scoutisme, énoncé en des termes comparables à ce que peuvent en dire, dans des conversations ordinaires, d’anciens scouts plus anonymes : « ça a changé ma vie », « j’y ai appris l’engagement et la vie collective », « cela a fait ce que je suis : un amoureux de la nature »… Prenant au sérieux ces récits biographiques, sans perdre de vue leur subjectivité et le silence de tous ceux que le scoutisme a déçu ou laissé indifférent, le projet ScouTo - pour « Scouts toujours ? » - souhaite explorer l’incidence biographique du scoutisme. Quels compétences et savoirs acquis dans la socialisation scoute sont valorisés à l’âge adulte ? L’ambition du scoutisme est de compléter l’instruction publique par un programme de « formation des citoyens en leur apprenant la vie en plein-air » selon la traduction française du texte originel. Le matériau du projet ScouTo sera cependant moins centré sur les programmes officiels ou les objectifs pédagogiques des différents mouvements scouts que sur la collecte approfondie des parcours des scouts eux-mêmes. Il s’agit de construire une connaissance scientifiquement fondée des effets de la socialisation scoute pour discuter plus largement des questions d’éducation à la citoyenneté.
En trois phases successives et complémentaires, le projet ScouTo propose de détailler les liens entre la socialisation dans le scoutisme et le devenir adulte des anciens scouts en France. La première phase consistera en un travail prosopographique: en compilant des études dispersées mentionnant les passages entre scoutisme et engagements adultes (politiques, humanitaires, associatifs, militants, religieux…), en travaillant les corpus d’archives existants et en valorisant la production historiographique des associations scoutes, il sera possible de dresser un inventaire des passages entre scoutisme et « mondes adultes » à travers le siècle écoulé. Cela permettra en outre de cartographier les différents réseaux scouts et de proposer un matériau inédit sur le « fait scout » et sa démographie en France depuis 1911.
La deuxième phase sera consacrée à évaluer la réalité empirique actuelle des circulations d’individus et des transferts de compétences entre le scoutisme et les cinq principaux réseaux mis en lumière à l’étape précédente. Ces témoignages d’anciens scouts, filmés et enregistrés, seront valorisés dans un film ethnographique confrontant ces récits à des séquences filmées présentant les pratiques actuelles du scoutisme en France. Ce film permettra à la fois de renouveler une iconographie obsolète (les films scouts sont essentiellement datés de l’après-guerre aux années 1960) et d’amorcer la dernière étape du projet : mobiliser un large panel d’anciens scouts par la diffusion du film en ligne et les inciter ensuite à renseigner un questionnaire sur leur propre expérience.
La dernière phase sera dédiée à une enquête quantitative ayant pour objectif de généraliser la compréhension des effets socialisateurs du scoutisme, documentés dans les phases précédentes, en s’appuyant sur une population élargie (n=3000) et en introduisant des variables structurelles (genre, niveau d’études, milieu social, niveau de carrière scoute, trajectoire familiale, facteurs géographiques). Les résultats et le dispositif méthodologique de ScouTo pourraient à échéance être remobilisés dans un projet comparable à échelle européenne.