Vers une compréhension globale des miPEPs – biomiPEPs

Les microARNs sont de petits ARN régulateurs réputés comme étant non codants. Nous avons récemment montré que les transcrits primaires de microARNs chez les plantes codent pour des petits peptides régulateurs, que nous avons appelés miPEPs (Lauressergues et al., 2015, Nature). Les miPEPs sont produits naturellement par les plantes et augmentent spécifiquement l'expression de leur microARN. En outre, l'application externe de miPEPs synthétiques aux plantes par arrosage ou pulvérisation augmente l'expression des microARNs. La découverte des miPEPs a révélé l'existence d'un monde de peptides plus divers et complexes qu'on ne le pensait, et probablement avec de nombreux rôles biologiques importants. Le but de ce projet est d'étudier la biologie des miPEPs. Nous proposons d'analyser les mécanismes moléculaires sous-jacents aux effets de miPEPs ainsi que de développer des méthodes pour identifier et analyser la diversité des petits peptides dans les plantes et les animaux. Enfin, les miPEPs constituent un outil unique pour attribuer des fonctions à tous les microARNs dans les plantes, et d'analyser la conservation de leurs fonctions dans les plantes phylogénétiquement éloignées.
Parce que les microARNs sont impliqués dans la plupart des processus de développement et de pathologies chez les plantes et les animaux, la manipulation de leur expression avec des peptides spécifiques appliqués de manière exogène pourraient avoir de nombreuses applications. Un objectif à long terme de ce projet est alors d'explorer le potentiel agronomique et thérapeutique de miPEPs.