Exercice et créativité: Faciliter le transfert d'informations inconscientes en conscience par la modulation du contrôle cognitif durant l'exercice. – EXERSIGHT

Le projet de recherche EXERSIGHT vise à déterminer les conditions qui peuvent faciliter la créativité des individus en facilitant l’émergence des solutions spontanées (insights). Les insights apparaissent quand une solution à un problème émerge soudainement après avoir été générée par une forme de traitement inconscient. Les travaux conduits par Dijksterhuis (collaborateur externe) dans le cadre de sa théorie de la pensée inconsciente (UTT, Dijksterhuis & Nordgren, 2006) ont largement démontré le fait que les solutions aux problèmes complexes et les idées novatrices résultent préférablement d’un mode de traitement implicite basé sur des processus inconscients que d’un mode explicite utilisant la réflexion consciente (e.g., Dijksterhuis, Bos, Nordgren, & Van Baaren, 2006). Cependant, bien que les solutions puissent être générées par le système implicite, il a été montré que ces solutions échouaient fréquemment à atteindre la conscience, privant les individus d’informations potentiellement très utiles (Zhong, Dijksterhuis & Galinsky, 2008). Dans cette optique, une perspective de recherche importante est d’identifier les conditions pouvant favoriser le transfert d’informations implicites en conscience.
Radel (coordinateur) et Dijksterhuis ont récemment commencé à travailler ensemble sur cette question. Lors d’études préliminaires, ils ont testé l’idée que les conditions menant à des états altérés de conscience (ASC) pourraient, en dégradant le contrôle cognitif, entraîner une plus grande présence de cognitions inconscientes en mémoire de travail (Radel & Dijksterhuis, en revision). Une autre étude préliminaire menée par Radel, Brisswalter (co-PI), et Davranche (co-PI, 2013) est venue confirmer cette hypothèse tout en détaillant que les effets de la perte du contrôle cognitif sur l'émergence de cognitions inconscientes seraient particulièrement dus à la détérioration de la capacité d'inhibition. Parmi les différents moyens d’induction d’ASC, l’exercice physique semble être une condition particulièrement appropriée à l’émergence d’insight. Premièrement, les travaux sur les effets de l’exercice physique sur la performance cognitive, tels ceux de Brisswalter (co-investigateur, voir Brisswalter, Collardeau, & Arcellin, 2002) et ceux de Davranche (co-investigatrice, Davranche, Burle, Audiffren, & Hasbroucq, 2006) montrent que si la performance cognitive est accrue durant l’exercice pour les tâches relevant du système implicite, elle est détériorée pour les tâches relevant du système explicite. Deuxièmement, il a été récemment proposé par Dietrich (collaborateur externe, Dietrich & Audiffren, 2011) que l’exercice physique engendrerait un désengagement du cortex préfrontal (PFC), la région hébergeant les fonctions exécutives qui composent le système implicite (Miller & Cohen, 2001). Troisièmement, d’autres modèles neurocognitifs ont proposé que le cervelet, une région très active lors de l’exercice physique, jouait un rôle prédominant dans la créativité (Vandervert, Schimpf, & Liu, 2007).
Par conséquent, le projet EXERSIGHT aura comme but plus spécifique de tester l’apport potentiel de l’exercice sur la créativité. Pour ce faire, notre programme de recherche débutera par l’identification des paramètres d’exercice les plus susceptibles à engendrer un désengagement des régions frontales supportant l'inhibition. Ensuite, nous tenterons de vérifier qu’une activité réduite du PFC s’associe à une capacité d'inhibition restreinte, facilitant alors le transfert d’informations implicites en conscience. Après le test des pré-requis théoriques de notre modèle, nous examinerons directement l’effet de l’exercice sur la capacité à récupérer des idées créatives. Dans un dernier temps, le projet EXERSIGHT tentera de dégager sa valeur appliquée en identifiant la meilleure séquence temporelle lors de la résolution de problèmes créatifs réels, et en déterminant la valeur ajoutée de nos recommandations d’activité physique pour la créativité des professionnels.