Textures de Foules : peuplement d’environnements interactifs immenses – CHROME

Le projet ChROMe aborde le problème du peuplement d’environnements virtuels interactifs immenses. Peupler un environnement consiste à y incorporer une foule d’habitants, de véhicules, d’animaux et autres objets. Ce contenu est dynamique : la plupart de ces entités sont en mouvement constant. C’est cette vie qui anime l’environnement virtuel, le rend plus convaincant, plus utile et permet une meilleure immersion. Ce contenu est complexe : les entités interagissent entre elles et avec l’environnement, le nombre d’interaction à résoudre croit quadratiquement avec le nombre d’entités. Enfin, les environnements interactifs représentent un contexte difficile car il faut, en un temps de rafraichissement très court, calculer l’évolution de la population et la représenter graphiquement à l’écran. On se place donc dans le cadre applicatif de l’exploration interactive d’environnements immenses pour lesquels on se rend capable de calculer en tout endroit une animation crédible d’une population locale. Le principal objectif du projet ChROMe vise donc à peupler automatiquement des environnements immenses avec une population variée et cohérente avec les lieux et de déverrouiller les limites actuelles liées aux techniques de simulation généralement utilisées.

Le projet ChROMe propose de faire face à ces défis par l’utilisation d’un nouveau paradigme, la « texture de foule ». L’idée clef de ce concept est prédéfinir localement l’animation d’une portion de foule qui est délimitée dans l’espace et le temps, puis de composer une population globale par adjonction de ces morceaux de textures. Les partenaires du projet exploiteront ce paradigme en abordant simultanément les défis de (i) passage à l'échelle (animer un territoire entier plutôt qu'un quartier), (ii) d'expressivité des textures de foules (pertinence et variabilité des comportement des individus) et (iii) de mise en valeur de ces foules par la création automatique de séquences cinématographiques. En cela, ce projet contribuera à faire des avancées potentiellement importantes dans le domaine et sur des problèmes réputés difficiles.