Revêtements Sol-Gel comprenant des Particules Mesostructurées actives élaborées par Aérosol pour la protection contre la corrosion des Alliages d'Aluminium pour l'Aéronautique – AERO²

Le respect des nouvelles réglementations environnementales ainsi que l'évolution des technologies d'assemblage (structures de grande taille) poussent plus que jamais au remplacement des moyens actuels de protection en aéronautique. Le développement d'alternatives apparaît donc primordial car aucune solution efficace non toxique n'est encore disponible.

Pour répondre à cette ambition, le projet AERO2 vise à développer, un revêtement innovant anticorrosion basé sur une couche sol-gel hybride "intelligente" incluant des particules mésostructurées chargée d’inhibiteurs de corrosion pour la protection des alliages légers aéronautiques.
Ce revêtement sera constitué de deux éléments principaux :
• des particules mésostructurées chargées d’inhibiteurs de corrosion et élaborée par un procédé aérosol,
• une matrice sol-gel hybride "intelligente" possédant, non seulement de bonnes propriétés barrière, mais aussi capable de passiver les inclusions intermétalliques de l'alliage ainsi que de s'auto-réparer en cas de dommages.
L'association de ces deux composantes permettra d'obtenir un revêtement unique capable de s’attaquer simultanément aux principaux facteurs qui sont à l'origine de la corrosion des alliages d'aluminium (particules intermétalliques, diffusion des ions chlorures, de l'eau et de l'oxygène).

Grâce à leurs bonnes propriétés barrière, les revêtements sol-gel sont déjà mentionnés dans la littérature pour la protection des métaux Cependant, l'addition de nano-objets, tels que des inhibiteurs de corrosion, dans ces matrices entraîne souvent des modifications considérables des caractéristiques du revêtement (adhésion, résistance à la corrosion, …), le plus souvent néfastes. Ainsi, les performances de protection contre la corrosion des revêtements sol-gel developpés jusqu’à lors ne répondent pas aux exigences de l'aéronautique (ex : la durée de vie d'un avion est d'environ 40 ans ..).
AERO2 vise à faire la preuve du concept de cette approche globale qui n'a jamais été proposée auparavant. De plus, l’introduction d’inhibiteurs de corrosion par voie aérosol au sein de la porosité des particules mésostructurées élaborées par ce procédé, représente un défi qui reste inexploré en particulier pour le domaine aéronautique. L’approche envisagée dans AERO2 constitue donc une innovation en rupture dans le domaine de la protection contre la corrosion des alliages légers aéronautiques.

L'approche proposée dans AERO2 est complète, et va de l'élaboration des nano-containers actifs contre la corrosion (nature chimique et procédé aérosol), leur incorporation dans le revêtement pour une application par aspersion de l’échelle laboratoire jusqu’à l’échelle pilote. Afin de mettre toutes les chances de son côté, le consortium impliqué dans AERO2 réuni tous les éléments nécessaires : EADS IW constitue le lien avec les utilisateurs finaux (Airbus, Astrium, Eurocopter, …) et possède également une forte expertise dans les revêtements anticorrosion et l’aspersion. Le LCMCP est expert dans les matériaux sol-gel (revêtements et particules) et le CIRIMAT pour les études de corrosion. Enfin, PYLOTE élabore et commercialise déjà des particules élaborées par procédé aérosol pour d’autres applications. Enfin, au delà du projet AERO2, l'approche et le produit développé pourraient aussi être utilisés pour d'autres domaines d'application tels que l'automobile, la marine ou la médecine…