Nanotamponnage à haute résolution d’impression – NanoContactPrinter

Le projet intitulé ‘NanoContactPrinter’ a pour objet le développement d’un instrument non conventionnel de lithographie permettant de procéder à des impressions à haute résolution par microtamponnage. Il correspond à l’axe thématique 3 ‘Information, Communication, Nanotechnologies’ de l’appel d’offre. Le potentiel du projet est élevé en termes de propriété intellectuelle dans un domaine prometteur à la convergence des avancées de la Chimie de Surface et de la Nanotechnologie.

Le microtamponnage est basé sur l’impression de couches autoassemblées de thiols et de silanes par contact adaptatif des micro et nano-reliefs d’un tampon en élastomère sur un substrat. Depuis l’invention du procédé dans les années 1990 par le Pr. Whitesides et al aux Etats-Unis, de nombreuses autres encres ont été développées avec succès (couches autoassemblées avec des fonctions chimiques actives, dendrimères, catalyseurs, biomolécules), ce qui démontre le potentiel de la technologie.

Dans les domaines d’application non-biotech, qui sont visés par ce projet, l’importance du microtamponnage est allée croissante en Microélectronique, Electronique Organique, dans les Composants Moulés Interconnectés, les Matériaux, la Médecine, etc.

Néanmoins, la médiocre résolution d’impression est encore un verrou technologique limitant le développement du procédé.

Les partenaires scientifiques du projet (INL et LSA) ont récemment amélioré la résolution d’impression en atteignant une résolution de 0,4 µm de manière reproductible avec un instrument de microtamponnage de 1ère génération. Les partenaires sont engagés dans le projet de développement d’un instrument de nanotamponnage avec le soutien du partenaire de valorisation LST (demande de brevet en cours).

Afin de faciliter un futur transfert de technologie, l’objectif de ce projet de 18 mois est d’accélérer le développement de l’instrument de nanotamponnage. Nous prévoyons de : (i) finaliser le développement de l’instrument pour imprimer sur des surfaces de diamètre 100 mm, (ii) améliorer la résolution d’impression et son homogénéité sur grande surface afin d’évaluer leurs limites, (iii) développer les protocoles d’impression en les documentant pour de futurs utilisateurs, (iv) tester différentes améliorations possibles de l’instrument, (v) faire la preuve de concept d’applications pertinentes dans différents domaines de la Microtechnologie et des Matériaux, (vi) renforcer la propriété intellectuelle existante et (vii) mettre à profit ce projet pour la développer.