VIRAGE: Virgo - Alterations des Galaxies dans les Environnements denses – VIRAGE

L'enjeu est de mesurer les proprie´te´s de toutes les nouvelles structures. Une fois leurs proprie´te´s mesure´es, nous identiferons les galaxies d'arrie`re plan et les structures d'avant plan, avec des redshifts photome´triques. La topologie tri-dimensionnelle de l'amas est re´alisable pour l'amas de la Vierge gra^ce a` la me´thode des fluctuations de brillance de surface. Enfin, notre e´quipe est a` la pointe sur l'analyse des diagrammes spectraux d'e´nergie des galaxies de la Vierge.

Nous avons decouvert des structures fines aoutour des galaxies de la Vierge, signe de fusions et interactions entre les galaxies. Des nouvelles galaxies a faible brillance de surface ont etees indetifiees. Les proprietes multi-longeur d'onde des galaxies ont ete etudiees en detail.

Nous sommes en train de quantifier en detail les effets de l'enviroonement.

Nos resultats ont etes publies dans 47 articles dans des revues a comite de lecture.

VIRAGE signifie en français un changement de direction. Les galaxies sont des systèmes en évolution qui font l'expérience de diverses transformations durant leur vie: elles concernent leur orbites, croissance en masse, histoire de formation stellaire et finalement morphologie. Tous ces changements se produisent dans le contexte d'un Univers lui même en évolution, dans lequel les structures s'assemblent suite à la croissance des fluctuations initiales de matière noire pour former les amas massifs de galaxies tels qu'ils sont observés aujourd'hui. Dans quelle mesure les transformations galactiques sont dues à la physique de cette structuration de l'Univers ou à la physique des baryons est une question aujourd'hui ardemment débattue. La question sous-jacente est de savoir si les processus dominants sont internes aux galaxies (l'inné) ou provoqués par l'interaction avec l'environnement (l'acquis).

Le projet VIRAGE aborde cette question grâce à une caractérisation détaillée des effets d'environnement dans l'environnement le plus dense de l'Univers proche: l'amas de galaxies de la Vierge. Nous allons étudier les galaxies, leurs interactions mutuelles et l'interaction avec le milieu environnant au coeur de l'amas comme dans les régions les plus périphériques.
Notre but est de fournir une étude de référence des galaxies dans ces différents environnements qui sera complète tant dans le domaine de masse couvert que dans la gamme de longueur d'ondes étudié. Un tel programme est uniquement possible dans la Vierge, seul amas suffisamment proche pour qu'on puisse y étudier des structures baryoniques aussi peu lumineuses que des queues de marée diffuses.

Dans les années qui viennent, plusieurs sondages de l'amas de la Vierge vont révolutionner la manière dont on l'étudie, grâce à leur profondeur sans précédent et leur grande couverture spatiale et en longueur d'onde. Ils vont permettre la découverte de nouvelles classes de galaxies tout en améliorant nos connaissances sur l'histoire de la formation stellaire et des interactions des galaxies de l'amas déjà connues. La richesse de notre équipe tient dans son implication étroite dans tous ces sondages, comme PI ou coI.

Avec le projet VIRAGE, nous nous appuyons sur notre expertise reconnue sur l'amas de la Vierge et sur la richesse de la base de données en train d'être construite. Nos travaux se baseront sur la combinaison de données issues de trois sondages en cours de la Vierge: le Next Generation Virgo Survey (NGVS), un Large Programme du CFHT qui utilise la caméra MegaCam pour cartographier en optique l'amas jusqu'à son rayon du viriel, NGVS-IR, un sondage dans l'infrarouge proche des régions centrales effectué avec la caméra CFHT WIRCam, et GUViCS, sondage dans l'ultraviolet du champ NGVS effectué avec l"instrument spatial GALEX.
Notre étude a pour objectif:
(a) le recensement dans la Vierge des structures de faible brillance de surface: galaxies, queues stellaire ou structures fines (queues de marée, coquilles) (b) la création d'un catalogue de distances des membres de l'amas
(c) l'étude des signatures de l'environnement en fonction de la densité en galaxie locale (et non projetée) (d) la modélisation spectro-chimique des effets d'environnement sur distribution spectrale d'énergie des galaxies et (e) la reconstruction de leur histoire de formation stellaire et croissance en masse des galaxies, des plus massives aux moins lumineuses.

Une fois achevés, nos travaux serviront de référence dans la caractérisation de l'évolution des galaxies dans les environnements denses et permettront une étude comparée avec celle des galaxies de champ.