Recherches sur l’effet Allee et l’effet rareté – RARE

L'effet Allee décrit un scénario dans lequel des populations à faible effectif sont affectées par une relation positive entre le taux d'accroissement et la densité. Ainsi certaines populations de petite taille ou faible densité peuvent subir un recrutement moindre, ou une mortalité supérieure, résultant en une nouvelle décroissance de l’effectif (ou baisse de la densité). Le point final de cette réaction en boucle est généralement l'extinction de la population. Les travaux actuels montrent que cet effet affecte potentiellement la plupart des espèces animales et végétales, directement ou indirectement. La première partie de notre projet RARE se focalisera sur cet effet, que nous chercherons à mieux comprendre, par une série d’études théoriques, empiriques et expérimentales. Nous proposons d’analyser une large base de données (séries temporelles de 1198 espèces différentes) pour des évidences d’effet Allee et les caractéristiques qui lui sont propres, de perfectionner les méthodes analytiques et mathématiques permettant de les déceler dans les jeux de données démographiques et de proposer une nouvelle méthode pour en quantifier l’intensité. Par l’étude spécifique d’un certain nombre de modèles animaux adaptés, de système social à contraintes croissantes (chauves-souris, primates, suricates et fourmis), nous approfondirons les connaissances sur le fonctionnement de ce processus. Cette partie devrait nous permettre de mieux comprendre les processus associés au risque d’extinction des populations. Cette seconde partie est subdivisée en trois tâches. La première s’efforcera d’étudier les processus à l’œuvre dans les activités récréatives liées à une recherche de reconnexion avec la nature : collections d’animaux, NACs et écotourisme. La seconde tâche s’intéressera aux activités commerciales liées à un gain de prestige social, avec deux études distinctes concernant de nombreuses espèces animales, l’une sur les centaines de mammifères des listes de riches chasseurs de trophées et l’autre sur le lien possible entre l’extinction d’une part importante de l’avifaune du Pacifique et les indicateurs de hiérarchie sociale des différentes cultures Polynésiennes. La troisième tâche augmentera encore le niveau d’interdisciplinarié. Elle complètera le projet par un ensemble d’études originales impliquant des collaborateurs des sciences humaines et sociales, au sein de trois groupes d’études : de la modélisation mathématique en économie de l’environnement, des approches expérimentales en psychosociologie du consommateur et enfin une partie permettant d’apporter des solutions concrètes,avec une approche en politique de la conservation. Ces deux parties se feront en parallèle et avec de nombreuses collaborations avec des spécialistes de chaque domaine concerné