La sociabilité "Ana-mia": une approche des troubles alimentaires par les réseaux sociaux en ligne et hors ligne – Ana-mia

Dans les pays occidentaux, les estimations du taux de mortalité lié à l'anorexie et à la boulimie se situent entre 5% et 10% (après 10 ans d?évolution) ? l'un des taux les plus élevés pour de tels troubles. C?est donc avec étonnement que l'opinion publique a assisté, au cours des dernières années, à la propagation d?un mouvement en réseau prônant les bienfaits de l?anorexie et de boulimie (« ana-mia », dans le jargon d?Internet) et qui se concrétise sous la forme d'une constellation de blogs, de services de networking clandestins et de forums. Si par le passé la connaissance des déterminants sociaux des troubles des conduites alimentaires a déjà largement contribué à leur compréhension scientifique et à leur traitement clinique, il apparaît aujourd?hui nécessaire, si l?on veut prévoir et comprendre leurs évolutions possibles, de prendre en compte et d?étudier la sociabilité en ligne. Dans la mesure où Internet affecte de plus en plus les modes de communication, les liens affinitaires et le lien social des adolescents et des jeunes adultes, une compréhension globale du phénomène ana-mia constituerait un instrument précieux pour les politiques d'intervention en matière de santé publique ainsi que pour la conception de campagnes d?information véritablement ciblées.Ce projet porte sur le rôle que jouent les réseaux sociaux dans la prolifération des troubles des conduites alimentaires. L'objectif du projet est de procéder à une étude sociologique comparative de sujets ana-mia résidant dans deux pays (France et États-Unis), au travers d?une analyse de leurs réseaux sociaux en ligne et hors-ligne. Bien que la prévalence des troubles des conduites alimentaires soit relativement homogène dans l'ensemble du monde occidental, la France et les Etats-Unis, pour les buts de notre recherche, diffèrent à bien des égards (habitudes et culture alimentaire, IMC moyen, prévalence d'obésité et de surpoids/insuffisance pondérale, fréquence et intensité des activités en ligne). La pertinence et l'intérêt croissant de l'exploration de l?alimentation et de ses troubles par le biais de l'analyse des réseaux sociaux peuvent être illustrés par les travaux de Christakis & Fowler (2007) sur les réseaux personnels et la propagation de l'obésité en Amérique. Se positionnant dans le même cadre théorique, notre projet vise à étudier plus spécifiquement la structure, la fonction et l?influence des réseaux sociaux de sujets anorexiques et boulimiques sur leurs comportements alimentaires et de santé. En particulier, il est essentiel de cerner l'impact sur la santé des sujets anorexiques/boulimiques de la communication médiatisée par l?ordinateur dans les réseaux en ligne, surtout en comparaison aux interactions sociales en face-à-face. En mettant l?accent à la fois sur les réseaux sociaux en ligne et hors-ligne, tout en explorant, par la prise en compte de deux pays différents, l?influence des contextes culturels et sociaux , ce projet constitue une contribution importante à la compréhension de ces processus complexes. Cette recherche intègre un large éventail d'outils méthodologiques : des entretiens semi directifs, des questionnaires en ligne, de l'analyse de réseaux sociaux et des simulations informatiques à base d?agents. Si l'utilisation conjointe des données quantitatives et qualitatives est déjà pratique courante dans les sciences sociales, tout comme l?est le recours à des données empiriques pour la validation de simulations multiagents, l?originalité de ce projet est de proposer pour la première fois l'utilisation combinée de ces différentes méthodes dans une même recherche.