– CASE-IPY

Le projet CASE-IPY (Concordia Antarctic Seismic Experiment for the International Polar Year) est proposé dans le cadre de l'Année Polaire Internationale 2007-2009, une initiative visant à susciter pendant cette période un effort de recherche accru dans les régions polaires, coordonné au niveau international. Le projet CASE-IPY fait également partie d'un ensemble plus large, POLENET (Polar Earth Observing Network), dont le but est le déploiement de stations d'observation autonomes en Antarctique et autour de l'Océan Arctique. Nous proposons de déployer 10 sismomètres large-bande dans ce qu'il est convenu d'appeler l'Est Antarctique, sur un profil partant de la station franco-italienne de Concordia vers le pôle Sud. Nos opérations seront coordonnées avec celles de nos collègues italiens, américains, et australiens, afin d'optimiser la couverture du plateau Est-Antarctique et de partager au maximum la logistique. Nos efforts combinés permettront d'améliorer notre connaissance de la structure crustale et lithosphérique de l'Est Antarctique, et d'obtenir de nouvelles données cruciales pour l'étude du noyau. L'Est Antarctique est en général considéré non pas comme un craton unique et homogène, mais plutôt comme un aggrégat de plusieurs blocs lithosphériques. Nos investigations concernant sa structure crustale et lithosphérique (par les fonctions-récepteur, la mesure de la dispersion des ondes de surface et la modélisation de leur forme d'onde, l'analyse du bruit de fond par corrélation, etc) apporteront des informations détaillées sur l'existence de ces différents bloc agrégés et aideront à en définir les frontières. La structure de vitesse sismique à la base des cratons semble fortement liée au mouvement de la plaque associée. La détermination de cette structure de vitesse à la base du craton Est Antarctique, au travers notamment de l'épaisseur lithosphérique et d'une éventuelle anisotropie sismique, aidera à clarifier ces liens entre dynamique des plaques, structure sismique, et déformation. De plus, l'opération CASE-IPY devrait permettre l'enregistrement d'ondes ayant parcouru des trajets Nord-Sud très axiaux, qui sont indispensables pour étudier la structure du noyau et l'anisotropie de la graine en particulier. Ils permettront également d'améliorer l'imagerie des hétérogénéités de la graine, un point-clé pour comprendre une éventuelle rotation différentielle entre graine et noyau liquide, et donneront des informations importantes sur les propriétés de l'interface noyau-manteau.