La Reconnaissance des Expressions Faciales d'Emotion et Les Théories de l'Esprit Incarné (embodied) – FACE EXPRESS

Ce projet de recherche a pour objectif d'explorer les processus impliqués dans la perception et la reconnaissance d'expressions émotionnelles dans le cadre d'une nouvelle théorie, celle de l'esprit incarné (embodiment theory). Ces travaux seront réalisés par intégration interdisciplinaire de différents niveaux d'analyses (de l'exploration de caractéristiques neuroanatomiques et fonctionnelles à leurs conséquences sur le fonctionnement psychosocial). De premières simulations connexionnistes seront réalisées de façon à comprendre la pertinence de structures neuroanatomiques impliquées dans la reconnaissance d'expressions émotionnelle (peur et dégoût) en fonction du contenu fréquentiel véhiculé par différentes voies visuelles (de hautes ou de basses fréquences spatiales). Ensuite le modèle sera amélioré de façon à incorporer des données biologiquement plausibles au niveau des sorties du système. Les modifications successivement apportées au réseau de neurones artificiels permettront d'explorer les phénomènes « d'embodiment ». Cette notion d'embodiment sera abordée au travers de deux séries d'expériences qui permettront dans un premier temps de comprendre le rôle de l'imitation dans la reconnaissance d'expressions faciales, et plus particulièrement dans une perspective inter-culturelle. La dernière série d'expériences comportementales consistera enfin à l'application de la théorie de l'embodiment à des situations appliquées. Le premier concerne l'utilisation de tétine par les enfants. Partant de l'hypothèse que l'usage de la tétine limite les capacités de l'enfant à imiter les expressions émotionnelles d'autrui, on devrait observer de meilleures performances de reconnaissance d'expressions émotionnelles chez les enfants n'utilisant pas de tétine. La seconde application concerne les problèmes de préférences et de comportements alimentaires. Nous étudierons l'impact des expressions émotionnelles perçues chez l'autre sur le comportement alimentaire. Des expériences pilotes dans ce domaine ont montré l'influence déterminante de la production d'expressions de dégoût par les pairs sur les préférences alimentaires d'un sujet.