Tranferts techniques en Méditerranée orientale durant l'Age du Bronze: le forage de la pierre – ForagePierre

B-1 Objectifs et contexte : Ce projet vise, à travers la mise en place de critères de reconnaissance des différentes techniques de forage de la pierre, à la reconstitution des modalités de diffusion et de transmission des savoir-faire artisanaux en Méditerranée orientale durant l'Age du Bronze. Pour le monde égéen, les techniques de fabrication des objets en pierre ont jusqu'à présent été abordées de façon marginale au sein de publications traitant les aspects typologiques (formes et décor) des productions lapidaires. Leur identification a pu être réalisée, grâce à des comparaisons avec les techniques égyptiennes, mieux connues et étudiées , sans pour autant qu'une étude technologique adéquate soit mise en oeuvre . C'est ce vide dans la recherche internationale que ce projet tentera de combler. Sa mise en place, est issue d'une collaboration scientifique, établie depuis 1996, entre le coordinateur du projet et les chercheurs du LTDS . C'est en tirant profit des acquis méthodologiques que cette collaboration a généré et à travers une nouvelle approche expérimentale que l'on tentera d'éclairer les techniques de forage. Le forage de la pierre est attesté en Méditerranée orientale depuis le Néolithique. Des forets, avec une tête en pierre ou en bois, servent à perforer divers objets et outils en pierre : des vases, des perles, des pendentifs, des haches... Mais c'est durant l'Age du Bronze (3000-1000 av. J.-C.) que l'emploi du foret va se généraliser et que les techniques de forage vont se diversifier. Ainsi au Bronze Moyen (2000-1700 av. J.-C.), à côté de forets à tête massive (pierre ou bois) se répand en Crète le foret tubulaire. Il peut servir à percer des trous de suspension ou à réaliser le décor sur des sceaux ou des perles en roches dures. Les têtes de ces forets n'étant que rarement conservées, c'est à travers l'observation des stigmates de fabrication sur les objets que l'on peut les reconstituer. Il est fort probable qu'il s'agit d'un tube en cuivre ou en bronze d'un diamètre de l'ordre de quelques mm, comme les rainures circulaires sur les objets en témoignent. Le foret tubulaire sert également à l'évidement des vases en pierre. Dans ce cas, on pourrait envisager l'utilisation d'un roseau, mais également celle d'un tube en cuivre ou en bronze. Dans les deux cas l'emploi d'un abrasif (sable, quartz, émeri...) est nécessaire. Cette technique est attestée par la présence de carottes en pierre, d'un diamètre qui oscille de 1 à 30cm (fig. 1), ainsi que par les stigmates de fabrication présents à l'intérieur de vases en pierre. a b Fig. 1. Carotte du Quartier Mu de Malia Fig.2 Vase en pierre. C'est la gibbosité (b) sur le fond du vase qui suggère en Crète. Bronze Moyen. (Cliché : E. Morero) l'emploi du foret tubulaire. (Cliché Exposition Crète-Egypte 2000) A l'heure actuelle différents critères sont utilisés pour l'identification du forage tubulaire : a) une rainure circulaire cintrant une gibbosité sur le fond du vase (Fig. 2b). La gibbosité peut refléter le diamètre interne du tube et la rainure fournit une estimation de l'épaisseur de sa paroi. Cependant cette gibbosité peut également survenir lors de l'usure d'un foret massif en bois et ne constitue pas, comme de nombreuses publications l'affirment, un critère pertinent d'identification. b) les traces d'ablation de la carotte sur le fond du vase (Fig. 3a). D'autres stigmates ne sont pas, quant à eux, caractéristiques du type de foret. En effet, les stries concentriques régulières, plus ou moins profondes, présentes à l'intérieur des vases, sont provoquées par les grains de l'abrasif entraînés lors de la rotation du foret qu'il soit tubulaire ou en pointe massive (Fig. 3b-c). ...