Compensation cérébrales et cognitives au co du vieillissement normal – CompAging

1-Contexte scientifique et objectifs du projet Les effets du vieillissement sur la mémoire et la résolution de problèmes sont régulièrement observés. Cependant, ils s'accompagnent également de différences individuelles indiquant que certains sujets présentent un vieillissement cognitif moins marqué que d'autres. Ces observations indiquent que sous certaines conditions l'effet de l'âge sur les fonctions cognitives peut être réversible et suggèrent l'existence au cours du vieillissement de mécanismes de compensation neuronaux et cognitifs dont les déterminants demeurent encore à identifier. L'objectif du présent projet porte sur l'étude de ces mécanismes. Il est possible d'étudier les mécanismes de compensation en contrastant des conditions dans lesquelles un support cognitif fort est proposé au sujet et des conditions de faible support dans lesquelles les traitements doivent être largement auto-initiés. L'hypothèse de la compensation liée au vieillissement prédit que les sujets âgés bénéficieront davantage que les sujets jeunes d'un support cognitif fort les amenant à une optimalisation de ressources toujours disponibles (mais non spontanément utilisées). Les expérimentations proposées utilisent ce contraste. Elles visent à permettre, à l'aide d'observations comportementales et de neuroimagerie, l'analyse des mécanismes de compensation neuronaux et cognitifs. Le niveau scolaire et le fonctionnement exécutif individuel ont récemment été identifiés comme des candidats susceptibles de médiatiser les mécanismes de compensation neurocognitifs du vieillissement cognitif normal et pathologique. En conséquence un des objectifs principaux du programme proposé sera également d'examiner leur rôle sur la compensation neuronale et cognitive, en comparant systématiquement des participants de haut niveau (scolaire et exécutif) à des participants de bas niveau. Les expériences proposées seront conduites dans le domaine de la mémoire et de la résolution de problèmes numérique. Les méthodes d'observation s'appuieront sur des mesures comportementales (temps de réponse, performance et mouvements oculaires) et des mesures hémodynamiques (IRMf) et électrophysiologiques (Potentiels Evoqués) chez des sujets jeunes et âgés. Le projet cherche également à répondre à la question actuelle de savoir si la plus grande activation bilatérale observée régulièrement chez les sujets âgés à l'aide de la technique IRMf est de nature compensatoire et adaptative où si elle est plutôt le reflet d'un dysfonctionnement lié à l'âge. La réponse sera apportée par la comparaison des patterns d'activation de sujets à haut niveau scolaire et exécutif et de sujets de bas niveau, et également plus directement par la comparaison de sujets à haut et bas niveau de performance mnésique. 2-Description du projet, méthodologie Deux séries d'expériences seront programmées sur une période de 48 mois. La première (cinq expériences) étudiera l'effet du vieillissement sur l'encodage en mémoire épisodique (partenaires 1 et 3). Deux de ces expériences associeront une approche comportementale et IRMf, les trois autres une approche comportementale et PE. Dans la seconde série (trois expériences) les effets du vieillissement sur la résolution de problèmes numériques seront explorés (partenaire 2). Dans la première des données comportementales et IRMf seront recueillies, dans les deux autres les méthodes d'observations seront comportementales (performance et mouvements oculaires). D'une façon générale, plusieurs contrastes portant sur des variables expérimentales et différentielles seront introduits selon les expériences: (1) au niveau expérimental, la condition de réalisation de la tâche (support cognitif fort vs support cognitif faible), (2) au niveau différentiel, l'âge (jeunes vs âgés), le niveau d'étude (haut vs bas) et le niveau exécutif (haut vs bas ). 3-Résultats attendus : Nous attendons des études qu'elles apportent : (1) une meilleure connaissance des conditions et des facteurs ..