– COPS-France

En dépit d'une forte demande sociétale pour une prévision quantitative des précipitations (PQP), les progrès dans le domaine ont été très lents au cours des vingt dernières années. Alors que bien des aspects de la prévision numérique du temps ont connu des avancées majeures, les performances des modèles en terme de précipitation demeurent beaucoup plus faibles que celle des autres paramètres atmosphériques. Dans ce contexte, l'agence de recherche allemande (DFG) s'est mobilisée pour lancer un ambitieux programme visant à un progrès décisif en matière de PQP. Un élément clé de ce programme consiste à réaliser, sur une période de trois mois, une campagne de mesures d'envergure internationale, COPS (Etude des précipitations convectives induites par l'orographie). COPS aura lieu l'été 2007 sur le sud-ouest de l'Allemagne et l'est de la France. La zone sélectionnée recouvre 250 km d'est en ouest et 170 km du nord au sud. Elle comprend différents reliefs de moyenne altitude : les Vosges, la Forêt Noire et le Jura souabe. Cette région es particulièrement propice aux précipitations convectives estivales (un jour sur deux), souvent associées à de violents orages. Un tel projet ne peut s'envisager sans un effort collectif de l'ensemble de la communauté scientifique et nécessite une forte collaboration internationale. Cette proposition à l'ANR concerne la contribution française à COPS . Elle inclut la participation d'équipes expérimentales, capables de déployer des instruments-clé, et d'équipe de modélisation travaillant sur les thématiques associées à la PQP. La proposition comporte 5 thèmes. Les trois premiers sont orientés vers des études de processus visant à mieux appréhender l'initiation de la convection, la microphysique des nuages (depuis l'aérosol jusqu'à la précipitation) et le cycle de vie de la convection. Le quatrième thème est dédié à l'assimilation de données alors que le cinquième décrit le dispositif expérimental envisagé. La méthodologie est basée sur la confrontation d'un jeu de données exceptionnel, qui devrait permettre une cartographie quadri-dimensionnelle de l'état atmosphérique, avec les sorties de systèmes de modélisation et d'assimilation avancés, fonctionnant à très haute résolution spatiale. Les résultats attendus de ce projet sont les suivants : - Des progrès dans la compréhension des processus physiques régissant les précipitations convectives - Une meilleure appréhension des erreurs des PQP et le développement de méthodes rationnelles pour les réduire - Des progrès dans la modélisation des nuages et des précipitations - Une forte impulsion à la validation du nouveau système de prévision/assimilation AROME avant sa mise en service opérationnelle - Un transfert de savoir-faire plus efficace entre le service météorologique et la recherche académique - La mise à disposition du système d'assimilation AROME à l'ensemble de la communauté scientifique - Des enseignements quant à la conception des futurs systèmes d'observations - Un renforcement des coopérations franco-allemandes dans la discipline des sciences atmosphériques et de la prévision du temps