Role of livestock activities in the process of adaptation and reducing vulnerability of Mediterranean societies facing global change – ELVULMED

Pour comprendre la complexité des processus d’adaptation aux changements, le projet ELVULMED propose d’intégrer les approches agronomiques, socio-économiques, géographiques, anthropologiques et historiques de la vulnérabilité dans un cadre d’analyse commun : DPSIR (Drivers, Pressure, States, Impact, Responses). Les « drivers » et « pressures » sont définies à partir de l’analyse des changements globaux les plus prégnants sur le milieu socio-écologique, les « states » propose une analyse fine de la vulnérabilité à l’échelle des ménages et des territoires à partir d’enquêtes détaillées, de relevés agronomiques et d’entretiens, « Impact » et « Responses » seront analysés à travers une approche historique et anthropologique des représentations sur le changement qui définissent le cadre des processus d’adaptation possible et les scénarios envisageables. L’approche par enquête détaillée permet de produire des informations sur le degré de vulnérabilité et pauvreté des ménages ; l’approche géographique des risques et des vulnérabilités collectives (issus des interactions entre agents et ressources) permet de définir en quoi les actions/interactions collectives avec le milieu sont à la fois sources et réducteurs de vulnérabilité. L’analyse rétrospective des changements et de leur représentation permettra de définir des scénarios inscrits dans l’histoire et le ressenti du milieu socio-écologique.

Une première typologie de la diversité de la vulnérabilité à l’échelle de ménages en fonction des risques externes (intensité des changements globaux) et des risques internes (capacités propres à chaque ménage) est en cours de réalisation à Matrouh (Egypte). Les premiers résultats mettent en exergue 2 principaux facteurs qui ont accru le degré de résilience des ménages durant la dernière sécheresse (1995-2010) : les dotations en foncier sur la zone de bas fonds et oueds (wadi) ; le degré de diversification hors agricole lui-même lié en partie au cheptel épargné avant 1995. Il s’agit à présent de lier les différents rôles épargne-investissement ou épargne de précaution de l’élevage face aux changements globaux.
Les premières analyses sur la vulnérabilité à l’échelle des territoires reposent sur la superposition des couches d’occupations du sol (issues de Corine Land Cover) en 1990, 1999 et 2006 en PACA, pour lesquelles ont été identifiées à dire d’expert les principales évolutions interférant avec la vulnérabilité des élevages, et les modalités d’usage de ces espaces. Les premiers résultats dans le Haut Var montrent un maintien de l’activité d’élevage depuis 1980 contrairement aux prévisions de déclin. Les principaux mécanismes d’adaptation reposent sur les dynamiques territoriales de la zone côtière au sud où se situent à la fois le marché des circuits courts, mais aussi les espaces d’affourragement hivernal des troupeaux (forêts publiques, interstices de l’urbanisation, reconversion de surfaces viticoles).
Ces premiers résultats constituent des base de données et informations originales pour les acteurs du terrain qui s’avèrent à présent vraiment intéressés à participer dans le cadre de comité technique du projet.

La perspective finale est bien de modéliser les dynamiques passées et en cours, ainsi que définir des scénarios de changement dans les deux zones étudiées et d’identifier la place et les rôles de l’élevage dans les processus d’adaptation ou de réduction de vulnérabilité face aux changements globaux. Il s’agit d’un projet exploratoire visant à intégrer différentes approches de la vulnérabilité et résilience dans le cadre d’un modèle conceptuel issu des observations de terrain. Ce modèle doit être une première étape vers une approche interdisciplinaire de la vulnérabilité et résilience.

Un papier a été soumis à la revue Autrepart sur les principaux processus d’adaptation mis en place face à la dernière sécheresse (1995-2010) dans la région de Matrouh. Une communication a été faite au IRC 2011, et constituera un chapitre du livre correspondant. Un projet de communication, qui sera suivi d’un article, a été également soumis pour la conférence IFSA. D’autres papiers sont en cours de réalisation sur les approches vulnérabilité et résilience.

The Mediterranean basin has faced important changes of its environment: (i) urbanization and demographic pressure on natural resources, mainly land and water; (ii) the food habits and cultural changes, and (iii) the climatic change. Due to its strong historical and cultural links with the natural and social environment, livestock activities, and particularly small ruminant ones, occupy a structural role in the social and spatial organization and in the household economy, notably thanks to their adaptive capacities to harsh conditions. In the South Mediterranean, one process of adaptation has been the development of livestock activities in the overcrowded zones (household systems) to face to the demographic pressure. In the North, the main adaptive strategy has consisted in increasing the abilities of livestock activities in valorizing marginal resources (crop by-products or uncultivated land in the inlands). Nevertheless if livestock activities have well adapted to recent changes in the short term, the mid and long term adaptation to ongoing changes remains uncertain in terms of sustainable development.

The exploratory project ELVULMED aims at analyzing the role of livestock activities in reducing the vulnerability at the farm/family land territorial level face to global change and at identifying the key-determinants of adaptive processes according to two contrasted zones in the North and South Mediterranean.

The adaptation of livestock systems and their role in reducing vulnerability implies to understand, characterize and quantify the interactions between livestock activities, the private and collective use of natural resources and the market access and overall adaptation to global change. How to integrate the multiple functions of livestock farming activities and their direct and indirect impacts on environment, on society and economics? How to integrate the multiple spatial and time scales in a pertinent research approach? The main challenges will be to identify the key parameters to model the interactions between (1) the human activities (associated with livestock and resources management), (2) the territorial development (in terms of social inequities, spatial segregation, migration and movements, food security, soil and water use, and landscape) and (3) the global change.

We propose an exploratory project that aims to integrate the different approaches and scales of vulnerability to develop a conceptual model on the adaptive processes face to global changes in the livestock territories of Mediterranean. This project is based on two tasks: T1) understanding the role of livestock in reducing vulnerability at the farm/household and territorial levels; T2) analyze the adaptability of livestock systems to global change using retrospective analysis of factors that have affected the use of resources (land and water) and livestock management and analysis of representations and perceptions of future challenges. This research will be based on an important data collection on present and past trends by using archived information, and carrying out retrospective, sociological and anthropologist surveys on the perceptions and representations of changes by the populations.

The project is built on two contrasted zones in the circum-Mediterranean (Egypte, France) in order to identify and analyze the diversity of adaptive processes according to the historical, cultural and socioeconomic context and the magnitude of environmental changes. From these contrasted situations, we will design a conceptual framework that could be extended to a larger panel of situations in the circum-Mediterranean zone.