Relations associations territoires. Vers un nouveau paradigme ? – ASSTER

Des crises successives (financière, sanitaire, écologique), l’expression grandissante d’un besoin de renouveau démocratique, reconfigurent notre rapport aux territoires. Les associations sont un des acteurs majeurs des transitions territoriales : par les engagements citoyens et bénévoles, les liens sociaux et d’écoute inter acteurs, les solidarités de proximité, l’ancrage local des emplois et des activités qu’elles permettent. Pourtant, la compréhension des relations entre associations et territoires reste trop souvent limitée, dans la littérature comme dans les discours des responsables associatifs, aux frontières politico-administratives dépendantes des relations avec les pouvoirs publics locaux.

Le projet ASSTER vise justement à explorer sous divers angles comment passer d’un territoire support de l’action associative aux territoires construits par les associations ? Il est porté par un consortium émergent de chercheurs et acteurs associatifs qui ont participé au groupe de travail « fait associatif et territoires de l’IFMA », au sein duquel le projet de recherche est né. L’ambition de cette recherche participative est de construire un cadre conceptuel partagé pour comprendre les contributions des associations au développement territorial et de tester les terrains pour une future recherche.

Coordonnés par l’IFMA et l’Université d’Angers (UMR 6590 ESO – Espaces et Sociétés), copilotés par des tandems chercheurs-acteurs associatifs, 4 enjeux de connaissance seront documentés et testés localement – via des méthodes quantitatives et qualitatives : (1) qualifier et confronter les besoins de connaissance des acteurs publics et associatifs ; (2) coconstruire une typologie des relations entre territoires et associations ; (3) caractériser les dispositifs locaux de coproduction des connaissances sur la vie associative. Outre la valorisation des résultats sous la forme de publications scientifiques et professionnelles et d’un colloque chercheurs-acteurs, il sera proposé à l’issue de ce projet émergent un cadre conceptuel et méthodologique commun, l’organisation de terrains d’études et la prospection de financements pour une ou de future.s recherche.s.