Stress induit par une phéromone d'alarme: facteurs de plasticité et de résilience chez l'abeille domestique – APIS

Les animaux possèdent des mécanismes physiologiques leur permettant de répondre de manière adaptée à des situations naturelles de stress, mais qui peuvent s’épuiser en cas de stress chronique. Cependant, ces mécanismes sont très mal connus chez les insectes. L’abeille domestique est une espèce de grande importance économique et écologique, confrontée à de nombreux stress, donc ce projet vise à mieux caractériser sa réponse au stress et à en identifier les facteurs modulateurs. Nous étudierons comment elle répond à un signal social de stress, comment cette réponse est influencée par la saison et le contexte social, et si nous pouvons la moduler pour limiter l’impact d’un stress chronique lié à la prédation par le frelon à pattes jaunes. Nos travaux précédents ont montré que l’exposition à un signal social d’alarme réduit les performances d’apprentissage, un effet impliquant les allatostatines, des neuropeptides cérébraux. Cependant, tous les individus d’une même colonie ne sont pas aussi sensibles, donc la réponse physiologique est régulée de manière différentielle, notamment selon la saison (été ou hiver) et le rôle social de l’individu (ex: nourrice ou butineuse). Notre consortium de trois équipes emploiera une combinaison unique d’approches expérimentales (comportement, imagerie cérébrale fonctionnelle, neuroanatomie, pharmacologie, biologie moléculaire, chimie) pour : 1) caractériser les facteurs de variation interindividuelle de réponse; 2) identifier les bases nerveuses et hormonales de cette plasticité; 3) évaluer comment celles-ci sont affectées par une prédation chronique du frelon et tester des stratégies pour améliorer la capacité d’adaptation à ce facteur majeur de stress apparu récemment. Ce projet devrait donc permettre de faire d’importants progrès dans notre compréhension de la biologie de l’abeille et de sa capacité à faire face au stress, et d’ouvrir des perspectives d’applications possibles pour améliorer leur résilience et leur bien-être.