Monitoring direct du lithium des zones côtières et étude de son impact sur les micro-organismes grâce aux technologies microfluidiques. – MICROLIT

Dans un contexte de transition énergétique mondiale, le lithium (Li), massivement utilisé dans les batteries Li-ion, apparaît comme un métal trace stratégique, affichant la plus forte augmentation annuelle de la demande mondiale et avec une consommation qui devrait augmenter de manière exponentielle dans le futur proche. Néanmoins, son impact sur l'environnement et sur les écosystèmes littoraux est peu connu. MICROLIT développera des technologies microfluidiques afin de combler cette lacune avec le double objectif de (1) fournir des systèmes utilisables sur le terrain pour la surveillance continue du lithium et (2) détecter rapidement un impact négatif sur les micro-organismes ciblés. Pour cela, le consortium MICROLIT regroupe des experts académiques et privés de renommée mondiale dans des disciplines distinctes et complémentaires : microfluidique et physique, capteurs intégrés et expertise en manipulation des fluides, océanographie chimique. Le projet sera divisé en trois workpackages (WP), explorant d'abord les comportements des micro-organismes exposés au lithium à l'aide d'une plate-forme microfluidique (WP1), développant un capteur basé sur la microfluidique pour la détermination in situ du niveau de Li (WP2), et enfin réalisant le prototypage des deux instruments (WP3) sur les zones littorales sélectionnées. L'attente de MICROLIT est d'effectuer non seulement une percée dans le domaine de la surveillance du lithium, indispensable pour anticiper les futures contaminations, mais aussi sur la connaissance fondamentale de son impact éco-toxicologique sur les espèces planctoniques littorales qui sont à la base des chaînes trophiques et de nombreux écosystèmes.