Inhibition biologique de la nitrification (BNI) par les essences forestières : de l'identification des composés BNI à leur effet sur le fonctionnement du sol – FORBES

Les plantes ont développé diverses stratégies pour absorber efficacement l'azote (N) notamment dans les sols à faible pH et à faible disponibilité en N, typiques de la plupart des forêts. Certaines espèces végétales peuvent affecter directement la nitrification dans le sol par un processus connu sous le nom d'inhibition biologique de la nitrification (BNI). Les plantes ayant une capacité BNI libèrent des composés spécifiques dans le sol via la décomposition de la litière végétale ou l'exsudation racinaire. Le(s) composé(s) BNI et le(s) groupe(s) nitrifiant(s) ciblé(s) n'ont été identifiés que pour quelques écosystèmes et quelques espèces herbacées pérennes ou cultivées. Cependant, nos connaissances sur le BNI dans les écosystèmes forestiers sont encore très limitées. En effet, les questions concernant la nature des composés BNI produits par les arbres et leurs effets sur les communautés nitrifiantes restent sans réponse. C'est pourquoi FORBES relève ce défi en approfondissant comme jamais auparavant la capacité BNI des espèces d'arbres. Notre objectif général est de découvrir la capacité BNI des espèces d'arbres en identifiant les composés responsables du BNI et en testant leurs effets sur des souches microbiennes cibles et non cibles, ainsi que sur des communautés complexes. Pour ce faire, nous utiliserons des approches complémentaires à l'interface entre la microbiologie, l'écologie microbienne, les sciences forestières et l'écologie chimique, et nous aborderons les questions suivantes : (i) quelle est la contribution relative des exsudats racinaires par rapport à la litière à la production de composés BNI par les espèces d'arbres ? (ii) quels sont les composés produits par les espèces d'arbres qui expliquent leur capacité BNI et leur effet sur de multiples souches de nitrifiants ? et (iii) quels sont les effets des composés BNI sur les communautés microbiennes complexes cibles (i.e. Nitrobacter) et hors cible (i.e. autres nitrifiants, dénitrifiants) dans le sol ?