Mourir, Dormir: Biologie et Évolution de la Dormance chez les Parasites Responsables de la Malaria Aviaire – HAMLET

Les parasites de la MALARIA AVIAIRE (Plasmodium sp) sont au premier plan de la recherche sur la conservation des oiseaux depuis l'introduction accidentelle de P. relictum à Hawaï au début du 20e siècle, qui a entraîné le déclin et l'extinction de plusieurs espèces d'oiseaux indigènes. En raison de l'augmentation prévue de l'occurrence, distribution et intensité de la malaria aviaire associée au changement climatique en cours, ces parasites représentent une des principales menaces pour la biodiversité et la conservation de plusieurs espèces d'oiseaux à travers le monde.
L'une des clés du succès de l'invasion des Plasmodium aviaires est leur capacité à produire des STADES DORMANTS. La dormance décrit une série d'ajustements physiologiques réversibles destinés à améliorer la survie des organismes dans des environnements temporairement hostiles. Les stades dormants des Plasmodium aviaires se cachent du système immunitaire de l'oiseau dans les tissus profonds (foie, poumons, cerveau…) pendant de longues périodes (mois ou années). Lorsque les conditions s'améliorent, ces stades dormants se RÉACTIVENT et recolonisent le sang, où ils peuvent reprendre leur multiplication et leur transmission à de nouveaux hôtes. Les stades dormants ont des implications épidémiologiques et évolutives cruciales car : (i) ils servent de RÉSERVOIRS CRYPTIQUES DE L’INFECTION, et (ii) ils servent également de RÉSERVOIRS DE DIVERSITÉ GÉNÉTIQUE PARASITAIRE, assurant la recombinaison génétique entre parasites non apparentés dans les zones à faible transmission.
Malgré cela, les stades dormants de la malaria aviaire constituent incontestablement la plus grande boîte noire du cycle de la malaria aviaire.
HAMLET utilisera une combinaison d'approches moléculaires et expérimentales de pointe pour fournir l'une des études les plus complètes à ce jour de la biologie fondamentale des stades dormants du Plasmodium et des déterminants écologiques et évolutifs des réactivations. Dans le WP 1, nous utiliserons les dernières techniques de TRANSCRIPTOMIQUE unicellulaire et spatiale pour acquérir des connaissances sur la biologie des stades dormants des Plasmodium aviaires et de leur environnement cellulaire. Dans le WP 2, nous utiliserons de nouvelles APPROCHES EXPÉRIMENTALES pour déterminer si les réactivations du parasite sont une réponse plastique du parasite aux déclencheurs environnementaux (piqûres de moustiques, co-infections, stress). Dans le WP 3, nous obtiendrons des isolats de PARASITES DE TERRAIN issus de différentes latitudes. Des analyses phénotypiques et génomiques de ces isolats nous permettront de tester de nouvelles prédictions théoriques sur l’impact de la saisonnalité de l'environnement sur l'évolution de la dormance.
HAMLET étendra l'analyse comparative de la dormance au-delà des parasites du paludisme humain et simien, et fournira des informations essentielles sur le degré de conservation des voies de dormance et sur les pressions sélectives qui ont façonné l'évolution de ce trait et sa variation dans les populations naturelles.