Chlordecone et ses produits de transformation : nouveaux outils et connaissances – CHLOR2NOU

Le projet CHLOR2NOU repose sur une approche interdisciplinaire associant des domaines de recherche très variés : chimie de synthèse, chimie analytique, chimie environnementale, microbiologie, immunologie, toxicologie, écotoxicologie, agronomie, pédologie, et sciences humaines et sociales. Une particularité du projet est de faire un pont entre des recherches fondamentales menées en laboratoire, notamment en méthodologie de synthèse et en synthèse totale, à des développements terrain (étude de la contamination des vers de terre et étude de leurs effets sur la contamination) et des technologies à visée applicative immédiate (protocoles de détection alternatifs de la chlordécone). Organisé en sept work packages, le projet CHLOR2NOU vise à mieux comprendre le devenir de la chlordécone et de ses produits de transformation dans l’environnement. Les travaux portent notamment sur la synthèse de composés de référence (produits de transformation et standards internes pour les analyses), le développement de nouvelles méthodes de détection dans les sols, les eaux et plusieurs organismes vivants, ainsi que sur l’évaluation de leurs effets potentiels sur l’environnement et la santé. Des campagnes d’échantillonnage sont menées dans différents milieux afin d’étudier l’exposition environnementale et le devenir de ces composés. Le projet explore également plusieurs conditions biologiques, agronomiques ou environnementales susceptibles de favoriser leur transformation. Enfin, un volet en sciences humaines et sociales analyse les représentations associées à la pollution par la chlordécone et contribue à améliorer le partage des connaissances avec les acteurs et populations concernés.

Au cours des trois premières années du projet CHLOR2NOU, plusieurs outils et ressources essentiels ont pu être développés.

Les travaux de recherche en chimie organique ont notamment permis plusieurs avancées : (i) l’amélioration des protocoles de synthèse et de purification de 5 produits de transformation permettant d’atteindre de meilleures puretés et des quantités de matière compatibles avec les besoins des partenaires du projet (> 10 mg par composé), (ii) la synthèse d’antigènes présentant à leur surface plusieurs motifs dérivés de la chlordécone, (iii) des cages moléculaires fluorescentes capables d’encapsuler la chlordécone.

Les produits de transformation de la chlordécone ainsi que les antigènes potentiels ont été mis à disposition des équipes du consortium chargées respectivement du développement des méthodes d’analyse et de la recherche d’anticorps monoclonaux spécifiques de la chlordécone.

Des protocoles de quantification de la chlordécone et de plusieurs de ses produits de transformation ont ainsi été mis au point pour plusieurs matrices environnementales. Les travaux engagés en immunologie ont permis d’aboutir à des anticorps reconnaissant des dérivés structurellement proches de la chlordécone, ce qui valide la pertinence de cette approche.

Parallèlement, plusieurs campagnes d'échantillonnage ont été réalisées dans les Antilles afin de collecter des sols, des eaux, et des organismes du sol. Les nouveaux protocoles d’analyse ont été appliqués avec succès. Les premiers résultats ont permis de confirmer l’existence de corrélations particulières entre les taux de contamination de plusieurs organismes du sol et les concentrations environnementales en chlordécone. Ces données confirment le rôle des vers de terre comme bioindicateurs de la pollution à la chlordécone. Chez certains vers de terre, la bioaccumulation de chlordécone est si élevée qu’elle permet de détecter des traces de contamination, alors que les analyses du sol n’en révèlent aucune.

Les travaux engagés en sciences humaines et sociales portent notamment sur l'étude du traitement médiatique et institutionnel de la chlordécone à partir d'un corpus constitué de sources de presse, de documents publics et de rapports produits dans le cadre des différents Plans Chlordécone. Les premiers résultats mettent en évidence l'évolution des formes de médiatisation et de mise à l'agenda public de cette pollution au cours des deux dernières décennies, ainsi que le rôle des dispositifs publics dans la construction des perceptions du risque.

Toutes ces avancées constituent des étapes importantes franchies pour le projet CHLOR2NOU.

Les prochaines étapes du projet CHLOR2NOU :

Optimiser les protocoles de synthèse pour les autres produits de transformation et réaliser la synthèse des trois produits de transformation marqués au carbone 14 (la 10-monohydrochlordécone, le pentachloroindène et le chlordécol) nécessaires à l'étude des mécanismes de sorption/desorption de ces composés dans les sols

Finaliser un protocole de détection par fluorescence de la chlordécone dans des eaux environnementales

Poursuite les analyses environnementales pour déterminer les produits de transformation les plus fréquents et les niveaux de contamination associés

Exploiter les données des campagnes d’échantillonnage environnemental selon le gradient de contamination qui ont été réalisées afin de rechercher les co-occurrences/liens entre les niveaux de contamination en chlordécone et produits de transformation avec les propriétés physicochimiques des sols ainsi que la diversité et la structure des communautés microbiennes des sols.

Réaliser les études (éco)-toxicologiques pour établir des profils de toxicité des principaux produits de transformation.

Etudier le devenir et la dégradabilité de la chlordécone et de ses produits de transformation dans diverses conditions

Les données acquises permettront d’identifier les produits de transformation les plus pertinents à surveiller et les stratégies les plus prometteuses en vue de développer des méthodes de remédiation de matrices polluées.

Le projet CHLOR2NOU vise à développer de nouveaux outils de surveillance pour la chlordecone (CLD) et ses produits de transformation (PTs), à fournir de nouvelles connaissances sur le devenir et les risques des PTs de la CLD, et à explorer des approches alternatives plu réalistes pour la remédiation de la pollution. Le postulat de la non-dégradabilité de la CLD communément admis pendant plusieurs décennies a eu un fort impact négatif sur la gestion de la pollution en excluant la possibilité de dégrader la CLD. La représentation de la CLD dans la société et dans la communauté scientifique est donc primordiale.

Le projet CHLOR2NOU est divisé en sept Work Packages qui rassemblent des scientifiques de différents horizons : le WP1 avec la synthèse des PTs de la , des appâts-CLD et des cages macromoléculaires fluorescentes ; le WP2 qui s'intéresse à des méthodes analytiques innovantes : (i) méthode de routine pour la détection des PTs de la CLD dans les matrices environnementales et alimentaires, (ii) test immunologique utilisant un anticorps sélectif de la CLD, (iii) un protocole de détection semi-haut débit basé sur la reconnaissance de la CLD par une cage macromoléculaire fluorescente ; le WP3 dédié aux études toxicologiques et écotoxicologiques afin de définir le profil de toxicité des PTs de la CLD ; le WP4 avec plusieurs campagnes analytiques pour obtenir une première vue de l'exposition possible aux PTs de la CLD ; le WP5 qui vise à étudier le devenir des PTs de la CLD, en particulier dans les sols des Antilles , tout en définissant des indicateurs de dégradation ; le WP6 qui se concentre sur l'étude de conditions agronomiques et environnementales réalistes capables de favoriser la dégradation de la CLD ; le dernier WP centré sur la représentation de la CLD dans la société antillaise au sens large. Une méthode de co-construction sera utilisée pour aider la population et les parties prenantes à mieux assimiler les résultats scientifiques.