Pollinisation, thermogénèse florale et gestion durable d'un palmier Andin menacé – HOTPALM

En assurant la reproduction de près de 90% des plantes à fleur, la pollinisation est un service écosystémique vital pour l’humanité. Le maintien durable des services de pollinisation dépend principalement de la conservation des populations de pollinisateurs sauvages et de la résilience des interactions plantes-pollinisateurs aux changements environnementaux rapides en cours, tels que les changements climatique et d’usage des terres. Cependant, le manque d’études intégratives de ces services (de la plante aux socio-écosystèmes) entrave les politiques de gestion et de conservation censées répondre à ces changements, en particulier dans les pays les moins développés.
Nous proposons de traiter ces problèmes dans un projet transdisciplinaire (physique, chimie, écologie, économie, anthropologie, géographie rurale) ayant pour modèle d’étude le palmier à ivoire (Phytelephas aequatorialis), un palmier endémique des Andes équatoriennes qui possèdent un intérêt économique pour les communautés rurales, et dont le succès de la pollinisation repose sur une thermogénèse florale. Notre hypothèse est qu’un changement dans l’environnement thermal du palmier, provoqué par la déforestation et le changement climatique, perturberait l'interaction plante-pollinisateur basée sur la chaleur florale, avec des effets en cascade sur la productivité des palmiers et les bénéfices économiques des petits exploitants qui en dépendent. Nous chercherons à déterminer comment ces deux stress anthropogéniques pourraient affecter l’interaction plante-pollinisateurs, l’efficacité de la pollinisation, la diversité génétique et finalement les bénéfices qu’en tirent les communautés locales, afin de leur fournir des stratégies de gestion bio-économiques optimales et durables pour la conservation des palmiers à ivoire et des pollinisateurs.
Le projet est organisé en cinq modules de travail principaux (WP) avec plusieurs niveaux d’organisation et combine un éventail d’approches observationnelles, expérimentales et de modélisations. Le WP1 détaillera les mécanismes impliqués dans l’interaction palmier-pollinisateur, en particulier l'effet des températures florales sur l'émission de composés volatils et le rôle de ces caractères floraux dans l'attraction des pollinisateurs et, finalement, sur la production de semences. Le WP2 étudiera comment ces caractères floraux et les pollinisateurs répondent aux changements de régime thermique, en comparant les interactions palmier-insectes dans différents environnements à l'échelle du paysage. Ces deux premiers WP produiront un modèle spatialement explicite de la productivité des palmiers assurée par les pollinisateurs. Une dimension socio-économique sera ensuite ajoutée à ce modèle grâce à des données acquises dans deux WP suivants. Dans le cadre du WP3, des données obtenues à partir d’enquêtes socio-culturelles et économiques nourriront un modèle bioéconomique basé sur les agents. Ce modèle permettra d'identifier, dans une perspective collective, les stratégies durables de gestion des palmiers et de conservation des pollinisateurs. Sur la base des résultats du modèle bioéconomique, le WP4 développera des jeux de rôle (RPG) autour d'une plateforme multipartite (agriculteurs et entreprises, ONG de conservation des forêts, gardiens de parc) afin de définir des stratégies de gestion du palmier à ivoire qui soient localement viables et acceptables. Ces stratégies seront ensuite simulées dans le modèle bioéconomique. La communication autour du projet se déploiera dans un WP5 et consistera, entre autres, à adapter le RPG comme un outil pédagogique pour soutenir les objectifs d'apprentissage en matière de gestion des ressources naturelles pour les institutions privées et gouvernementales en Équateur.