L'occupation humaine dans le Delta du Nil au 4ème millénaire. Archéologie et environnement. – Gezira

L'environnement deltaïque est par nature hostile à l'homme (inondations, lagunes, marécages, moustiques). On a longtemps considéré que le delta du Nil n'avait pas connu d'occupation humaine avant que, à l'époque pharaonique, un minimum technologique le rende habitable. Or, les recherches géologiques et archéologiques menées durant ces vingt dernières années ont montré que, constitué tardivement dans sa morphologie actuelle – vers le 6ème millénaire avant notre ère – il avait été occupé dès la préhistoire. Située au carrefour du Maghreb, de l'Afrique saharienne, du monde méditerranéen et du Proche-Orient, la région constitue l'extrémité nord d'un pays – lui-même vallée entourée de déserts – qui a vu la mise en place d'un des premiers États du monde. L'objectif de ce projet est d'étudier les interactions entre les hommes et cet environnement spécifique durant les phases de formation de l'État égyptien. Dans un écosystème naturellement fluctuant, quels ont été les modes d'occupation qui se sont succédé du Néolithique aux premières dynasties égyptiennes ? Leurs implications sur les transformations du paysage et sur celles de la société ? Quelles traces ont laissé les formes nouvelles de pouvoir qui émergent à la fin du millénaire ? Quels impacts sur la gestion de l'environnement ? Les nouvelles techniques géographiques, dont la télédétection et les systèmes d'information géographiques offrent non seulement des possibilités nouvelles pour la recherche archéologique, mais permettent de fournir des outils capables de répondre aux problématiques cruciales des interactions entre les hommes et l'environnement. La mise en œuvre de ces instruments de recherche dans un contexte spécifique et pour répondre à un ensemble de questions bien précis a pour but d'obtenir une méthode d'analyse pertinente, transposable en d'autres endroits, à partir d'une région de référence.