i3/šamnum: huiles végétales et graisses animales dans les anciennes sociétés urbaines de Syro-Mésopotamie – Production, distribution et consommation – i3.MesopOil

Deux postes de recherche complets au niveau postdoc avec une très bonne connaissance des textes cunéiformes et sumériens ou akkadiens, en particulier des textes administratifs, sont nécessaires pour le projet. Chaque postdoc est supervisé par un PI/coordinateur qui contribue activement au projet. La tâche principale consiste à travailler sur les sources cunéiformes, les archives, les dossiers (c'est-à-dire les séries thématiques au sein des archives) ou les documents individuels concernant le sujet.
Une communication constante entre les deux équipes complémentaires est obligatoire pour un travail réussi. Une plateforme collaborative de travail en ligne doit donc être mise en place.
Ce n'est que dans une plateforme collaborative que chaque membre des deux équipes de recherche peut suivre l'avancement des travaux en temps réel. En outre, chaque chercheur, les postdocs ainsi que les PIs/coordinateurs peuvent signer leur article et ainsi documenter personnellement leur travail - un aspect important pour les deux post-doctorants en tant que chercheurs au début de leur carrière qui ont besoin d'un dossier de publications solide.
L'organisation de la base de données permet de comprendre facilement les différentes étapes. Les post-doctorants et les chercheurs principaux/coordinateurs éditent les sources cunéiformes et préparent leur présentation. Les sources individuelles sont ensuite liées à divers sujets (production, distribution, consommation) dans l'«Enquête thématique« et le «Glossaire«. De cette façon, les résultats pertinents sont enregistrés immédiatement pendant l'étude des sources, et d'autre part, chaque étape peut être retracée jusqu'à la fin du projet. En outre, chaque source peut être utilisée pour différents aspects de notre travail, même si elle a été initialement étudiée pour une question spécifique.
En plus de la base de données, un site web sera mis en place dès que possible pour informer sur le projet («Accueil«), pour présenter les personnes («Personnes«), pour annoncer les nouvelles telles que les ateliers («Nouvelles«). La base de données elle-même («Projet«), développée pendant le projet, sera mise en ligne à la fin de l'élaboration (sans les commentaires et discussions internes). Ainsi, tous les chercheurs, étudiants ou grand public intéressés qui souhaitent en savoir plus sur les premières utilisations de l'huile pourront identifier rapidement les résultats essentiels.
Pour l'échange entre spécialistes, deux workshops sont prévus.
Les informations essentielles résultant de l'étude des sources seront présentées sous forme de courts commentaires dans les sections respectives de la base de données (la procédure est la suivante : production - consommation - distribution).
Il s'agit du travail préparatoire nécessaire à la monographie finale, dans laquelle les quatre auteurs (2 coordinateurs, 2 postdocs) résument ensemble les résultats essentiels.

Les huiles et les graisses (sumérien i3, akkadien šamnum) répondent aux besoins humains fondamentaux au même titre que la nourriture, le logement et les vêtements : car les substances grasses sont indispensables pour protéger la peau, surtout dans un climat aride. L'importance de l'huile et de la graisse pour une société humaine se reflète surtout dans le chef-d'œuvre de la littérature mésopotamienne, l'épopée de Gilgamesh : après avoir mangé du pain et bu de la bière, l'homme sauvage Enkidu est devenu un humain civilisé après avoir été lui-même oint. L'onction comme pratique quotidienne est bien connue des sources cunéiformes, et l’archéologie a mis au jour des récipients spéciaux utilisés pour l’huile en grand nombre. Bien que l'huile soit l'un des produits transformés les plus courants en Syro-Mésopotamie, comme la bière, le pain ou le vin, elle n'a jamais été considérée dans son contexte social et culturel. Ce projet évalue la documentation épigraphique exceptionnelle qui est disponible, comprenant surtout des archives administratives de 2500 à 1600 av. J.-C., et examine toutes sortes de graisses animales (matière grasse du lait, saindoux, etc.) et d'huiles végétales (sésame, olive, rarement amandes) qui y sont attestées. S'appuyant sur des études antérieures portant sur des aspects spécifiques de leur terminologie, de leur production, de leur circulation et de leur utilisation, ce projet vise à fournir une description cohérente et innovante des étapes successives ("chaîne opératoire") de la production à la consommation dans son ensemble, approche qui n'a pas été encore systématiquement adoptée pour ces périodes. En particulier, l'énorme corpus administratif des débuts de la Syro-Mésopotamie nous renseigne sur la gestion de l’huile dans les centres urbains et constitue une source très riche pour étudier les procédures économiques dans leur contexte social et historique. Le projet se concentre sur les informations concernant les qualités de l'huile et sur les quantités de ce produit indiquées dans la documentation. Cette approche ouvre la voie à l’utilisation des données provenant de sources textuelles dans les recherches archéologiques, archéométriques et archéobotaniques. Les deux porteurs sont spécialistes des textes administratifs, de leur terminologie et des aspects quantitatifs. Ce projet permet de combiner l'expertise de documents sumériens (Âge du Bronze ancien) de l'équipe allemande avec celle de l'équipe française concernant les documents paléo-babyloniens (Âge du Bronze moyen) et s’appuie sur les compétences interdisciplinaires de partenaires pour les données céramiques, archéométriques, archéologiques, archéozoologiques et archaébotaniques. Deux autres types d’études sont intégrés dans ce projet et en constituent des éléments essentiels : une étude archéologique des oléagineux et une analyse des résidus lipidiques des céramiques du sud de l'Irak. L'expertise numérique est fournie par le groupe IT de la LMU de Munich.