Sulfato-Réduction Bactérienne: mécanismes de biominéralisation et préservation de biosignatures d'un métabolisme phare de l'histoire de la Terre – SRB

Contribuer à l'identification de biosignatures potentielles d'un métabolisme requiert une approche intégrée, nécessairement interdisciplinaire. C'est pourquoi ce projet réunit des géomicrobiologistes, biologistes moléculaires, isotopistes, électrochimistes. De plus, explorer les mécanismes de biominéralisation jusqu'à l'échelle nanométrique est indispensable pour mettre en évidence les possibles hétérogénéités locales (chimiques et structurales) produites sous l'effet de l'activité microbienne.
Nous couplons des études d'échantillons naturels prélevés sur le terrain (e.g. lac Pavin) à des expériences de biominéralisation utilisant des souches pures dans des conditions contrôlées au laboratoire. Les produits de biominéralisation sont caractérisés à l'aide d'une diversité de méthodes de caractérisation (microscopies électroniques, STXM, spectroscopie d'absorption des RX, ...).
Les produits de l'activité microbienne en conditions contrôlées seront également étudiés en isotopie (Fe, S) afin d'explorer les biosignatures isotopiques potentielles en fonction des conditions de culture et de la nature des biominéraux formés (collaboration IPGP, V. Busigny).
Nous couplons également des méthodes électrochimiques afin de caractériser et de quantifier les impacts de l'activité microbienne sur les propriétés, la composition et la texture des biominéraux formés. Ces couplages entre électrochimie et biominéralisation sont développés dans le cadre de collaborations avec le LRCS (D. Larcher, N. Recham; Amiens), le Collège de France (J.M. Tarascon), le LCMCP (Christel Laberty-Robert) et le RS2E.
Ce projet intègre également des expériences de fossilisation expérimentales conduites par S. Bernard (IMPMC), afin de modéliser l'évolution de la matière organique et des biosignatures microbiennes au cours de la diagenèse.

Deux lacs ferrugineux présentant des analogies potentielles avec des environnements précambriens ont été étudiés.
Le lac Pavin est un lac méromictique (i.e. existence d’une couche d’eau profonde en permanence anoxique) très riche en fer et à pH neutre, dont nous avons caractérisé la diversité minéralogique en fonction de la profondeur. Nos résultats (en collaboration avec le LGE, IPGP, D. Jézéquel) montrent que de nombreuses phases minérales présentent des textures typiques de biominéraux et suggèrent un couplage très étroit entre la diversité microbienne et la minéralogie d’au moins une partie des phases solides formées dans la colonne d’eau de ce lac (Miot et al. 2016, Minerals).
Un second lac, ferrugineux et de pH acide, a également été étudié : le lac 77 (Allemagne), dans le cadre d’une collaboration avec l’équipe de Kirsten Küsel (Aquatic Geomicrobiology Lab, University of Jena). Nous avons caractérisé finement l’évolution de la minéralogie des phases minérales riches en fer, en fonction de la profondeur et mis en évidence les processus impliqués dans la transformation / stabilisation de schwertmannite (hydroxysulfate de Fe(III) d’origine microbienne), en fonction des conditions chimiques régnant dans la colonne d’eau de ce lac. Ces résultats suggèrent l’implication conjointe de processus chimiques et microbiologiques dans la transformation de ces phases minérales (e.g. variations de pH, adsorption de matière organique).

Les perspectives incluent actuellement:
* La culture de bactéries sulfato-réductrices et biominéralisaiton contrôlée en laboratoire.
* Analyses minéralogiques et isotopiques.
* Couplage biominéralisation / électrochimie.

Publications dans des revues à comité de lecture:
1. Miot J., Jézéquel D., Benzerara K., Cordier L., Rivas-Lamelo S., Skouri-Panet F., Férard C., Poinsot M., Duprat E. (2016) Mineralogical Diversity in Lake Pavin : connections with water column chemistry and biomineralization processes. Minerals, 6, 24.
2. J. Miot, Lu S., Morin G., Adra A., Benzerara K., Küsel K. (2016) Iron mineralogy across the oxycline of a lignite mine lake. Chemical Geology, doi : 10.1016/j.chemgeo.2016.04.013
3. Kish A., Miot J., Lombard C., Guigner J.M., S. Bernard, S. Zirah, Guyot F. (2016) Preservation of archeal surface layer structure during mineralization. Scientific Reports, in press.

Conférences:
1. Mirvaux B., Recham N., Tarascon J.M., Miot J. et al. (2015) Bacteria-assisted synthesis of Fe-based electrode materials for Li batteries. SFC 2015, Lille.
2. Miot J., Mirvaux B., Larcher D. et al. Biomineralization routes for the synthesis of Li-ion battery electrode materials. Colloque « Recherches inspirées de la Biodiversité », Paris, 2015.

Les bactéries sulfato-réductrices (BSR) ont potentiellement joué un rôle central dans l'histoire de la Terre, étant impliquées dans la biominéralisation de sulfures et in fine dans le couplages des cycles biogéochimiques du S, du C et du Fe. Il est couramment admis qu'elles jouent un rôle prépondérant dans la fossilisation de tissus mous, via leur pyritisation, étant parfois à l'origine de préservations excpetionnelles dans le registre fossile. Cependant, la biogénicité des sulfures présents dans le registre géologique est un sujet de débat, principalement inhérent à une méconnaissance des mécanismes de biominéralisation de ces phases minérales. Les critères de biogénicité couramment utilisés pour retracer les processus de formation des sulfures reposent sur l'étude de leur morphologie ou sur l'interprétation des fractionnements isotopiques du S et du Fe. Cependant, de tels critères souffrent d'une sous-évaluation des mécanismes contrôlant la formation de sulfures en présence de BSR: rôle et caractérisation in situ des phases organiques impliquées dans la nucléation des sulfures, paramètres chimiques contrôlant leur formation, potentiel de préservation de biosignatures dans les conditions de la diagenèse, ... Nous pensons que des modèles expérimentaux de la sulfato-réduction bactérienne et de la biominéralisation de sulfures pourraient étendre considérablement notre compréhension de ces mécanismes et nous permettre de définir de potentielles biosignatures de ce métabolisme à rechercher dans le registre fossile.
Ce projet a pour objectif d'élucider les mécanismes de biominéralisation de sulfures par les BSR, de déterminer des biosignatures de ce métabolsime et de les relier aux conditions paléoenvironnementales, en utilisant une approche expérimentale. Différents systèmes expérimentaux seront mis au point au laboratoire: (i) des cultures de différentes souches microbiennes isolées d'environnements modernes, en particulier du lac Pavin(France) considéré comme un analogue Précambrien; (ii) des co-cultures de BSR et de bactéries impliquées dans le cycle du fer, afin d'explorer les couplages entre les cycles biogéochimiques du Fe et du S et leurs conséquences sur la biominéralisation de sulfures de fer; (iii) la croissance de biofilms électroactifs (incluant des BSR) à la surface d'électrodes dans des biopiles, ce qui permettra de quantifier les transferts électroniques associés aux activités métaboliques et biominéralisantes. Nous proposons de déifnir de nouvelles biosignatures de la sulfato-réduction bactérienne jusqu'à l'échelle nanométrique, s'appuyant sur les propriétés (ultra-)structurales, texturales, chimiques et électrochimiques des assemblages minéraux-organiques produits dans nos systèmes expérimentaux. L'une des originalités du présent projet sera par exemple de corréler une quantification "en bulk" des transferts électroniques associés à l'activité redox microbienne, aux hétérogénéités redox à l'échelle nanométrique laissées dans les minéraux par ces bactéries. En outre, les fractionnements isotopiques du Fe et du S seront calculés en fonction des conditions de culture, en s'appuyant sur un suivi fin de la chimie et de la minéralogie de ces systèmes. Ceci nous fournira de nouvelles biosignatures isotopiques de ce métabolisme. Enfin, les assemblages minéraux-organiques fossilisés expérimentalement au laboratoire seront caractérisés jusqu'à l'échelle nanométrique afin d 'évaluer le devenir des biosignatures sus-citées dans les conditions de la diagenèse.
Pour ce projet hautement interdisciplinaire, nous proposons de réunir des experts en géomicrobiologie, biologie moléculaire, isotopie et électrochimie. Cette interdisciplinarité sera amenée à persister au-delà de ce projet.
Au final, ce projet fournira des bases solides pour mieux comprendre les processus de biominéralisation de sulfures ainsi que les biosignatures de ce métabolisme à rechercher dans le registre fossile.