Integrated framework for risk and cost/benefit analysis of food allergens – MIRABEL

MIRABEL se compose de 4 volets complémentaires et interactifs : Le volet 1. Comportement alimentaire et seuils de réaction allergique a pour objectif de produire des données sur les habitudes alimentaires des personnes allergiques (fréquences et quantités) et leur propension à payer pour des produits portant de nouveaux étiquetages (représentation graphique de ces étiquettes), au regard de la sévérité de leur allergie (niveau des seuils de réaction). Les personnes allergiques sont recrutées lors de leur consultation chez un médecin allergologue. Les personnes ont le choix entre compléter le questionnaire sous format papier ou en ligne sur le site aramirabel.fr. Le volet 2. Présence fortuite et concentration en arachide a pour objectif de produire des données sur le niveau des traces d’arachide dans les produits. 900 produits consommés par les personnes allergiques seront analysés par PCR et des tests Elisa. Le volet 3. Estimation du risque de réaction allergique a pour objectif d’intégrer les données récoltées dans un modèle Bayésien afin de quantifier l’exposition, le risque et tester l’impact d’options de gestion en tenant compte des incertitudes. Le volet 4. Analyse coût / bénéfice de différentes options de gestion a pour objectif d’évaluer les coûts et bénéfices des différentes parties prenantes de la mise en place d’un étiquetage comportant une limite sur le niveau des traces d’arachide réellement présent dans les produits.

Résultats majeurs et Faits marquants : Entre Avril 2012 et Juin 2013 : 545 questionnaires médicaux et 287 questionnaires de consommation ont été complétés. Les données issues de ces questionnaires ont fait l’objet de nombreuses analyses statistiques et économétriques. Des résultats majeurs comme le lien entre symptômes sévères et consommation, inquiétude et propension à payer pour des produits avec une limitation des traces d’arachide, le fait que les personnes allergiques à l’arachide soient fortement atopiques et fréquemment allergiques/sensibilisés aux fruits à coque se dessinent. Ces résultats sont préliminaires et seront confirmés ou infirmés par les données à venir et leurs analyses.
Partenariats internationaux : Les résultats de MIRABEL et en particulier ceux portant sur l’étude du comportement alimentaire de cette population sensible qui est une première en Europe sont intégrés dans le projet européen IFAAM (Integrated Approaches to Food Allergen and Allergy Risk Management, 7ème PCRD) qui a démarré en janvier 2013.

L’étude MIRABEL, en collaboration avec l’université de Liège a été étendue à la Belgique. Cette étude est en cours et une soixantaine de patients pourraient être intégrés. Après comparaison des potentielles différences, les données belges permettraient de compléter les données françaises et de renforcer la robustesse des estimations.

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Allergenic foods represent a significant health risk for persons who have an allergy to specific food. However, this risk remains poorly characterised. Knowledge is often missing on the different risk components such as the presence of allergens in food, food consumption behaviours of allergic sufferers and thresholds of reaction. Usual risk assessment approaches cannot be easily implemented to assess the risk from sporadic contamination and that concerns only a small part of the population. As a consequence, there is a lack of risk-based guidance and operational tools of those involved in allergen risk management, who are the food industries, the allergic individuals and the food regulators. To upgrade knowledge, methodological and operational tools in food allergy, MIRABEL project involves various scientific fields such as chemical analysis, dietary survey, medical research, socio-economics, applied mathematics and statistics to exposure and risk assessments. In this way, MIRABEL project, which enters in the field of fundamental research, aims to set an integrated and operational framework for the allergic risk analysis, in order to improve quality of life of allergic sufferers. Each component of the risk will be investigated in order to accurately characterize the risk of food allergy and to test different risk management options. To complete existing but sparse information, field surveys will be conducted in order to acquire accurate data on allergic consumers’ behaviours relating to allergen-containing products and their thresholds of reaction, and to allergen presence in food consumed by allergic sufferers. In parallel, methodological developments in Bayesian statistics and probabilistic modelling will be realized to be able to combine the acquired data in an integrated risk quantification model. A cost-benefits analysis for the stakeholders (food industry, allergic individuals and regulators) will also be conducted to anticipate impacts of new policies. The project will be focused on the peanut, which can be adventitiously present in various foodstuffs such as chocolate, cereals or biscuits. This allergen is associated with the highest prevalence of food allergy and is one of the food allergens that lead to the most severe adverse effects.