Préparation à Beyond EPICA – ToBE

Dans le contexte des émissions actuelles de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, il est essentiel de se tourner vers le passé pour comprendre comment le système climatique fonctionne. Un problème particulièrement intéressant est l’évolution de la réponse climatique au forçage orbital pendant la Transition du Mi-Pléistocène, il y a environ 1 million d’années, quand la cyclicité glaciaire/interglaciaire a évolué de 40 000 ans à 100 000 ans. C’est pourquoi le projet européen H2020 « Beyond EPICA » (2019-2026) a pour but de forer une carotte d’1.5 million d’années dans le voisinage de Dôme C en Antarctique. La science du projet Beyond EPICA repose en partie sur des financements nationaux et c’est pourquoi nous faisons cette demande à l’ANR.
Le but du projet ToBE est de développer des méthodes nouvelles (analytiques et numériques), qui seront utilisées pour l’interprétation de la carotte « Beyond EPICA ». Les hypothèses de recherche sont exprimées comme suit :
· Est-ce que l’on peut reconstruire les variations climatiques et environnementales à partir de la très vieille glace qui existe à la base de la calotte antarctique, malgré son altération ?
· Est-il possible de dater cette vieille glace, dont l’intégrité stratigraphique n’est pas garantie ?
· Est-ce que cette région d’Antarctique a été stable en termes d’écoulement de la glace, en particulier la position de Dôme C et des lignes d’écoulement ?
· Est-il possible d’appréhender la nature du socle sous-glaciaire et l’âge de la dernière période où ce socle n’était pas recouvert de glace ?
Le projet ToBE regroupe par conséquent quatre laboratoires français (IGE, LSCE, CEREGE et CRPG-Nancy) avec des scientifiques experts de différentes questions fondamentales pour le projet Beyond EPICA : la préservation des signaux, la datation, l’écoulement de la glace et la géologie sous-glaciaire.