Chercher l? ORigine des DINoflagellés parmi les Acritarches – ORDINAR

Les dinoflagellés sont un des majeurs groupes du phytoplancton dans les océans actuels. Ils sont connus depuis lé début du Mésozoïque (il y a ± 250 millions d'années), mais quel est leur origine? Plusieurs acritarches du Protérozoïque et surtout du Paléozoïque (± 540 - 250 millions d'années) qui sont parmi les premiers signes de vie sont morphologiquement très similaires à certains kystes de dinoflagellés modernes. De plus, la distribution stratigraphique, paléoécologique et paléogéographique des acritarches est comparable à celles de dinoflagellés. Mais il reste difficile de savoir si des dinoflagellés ont produit ces acritarches. Des microfossiles qui sont morphologiquement des kystes de dinoflagellés sans équivoque ne sont pas connus avant le Trias, alors que les biomarqueurs organiques et la physiologie suggèrent une origine beaucoup plus ancienne. Nous allons donc essayer de comparer les acritarches anciens et les kystes de dinoflagellés fossiles et actuels. Récemment, il est apparu que chaque espèce de kyste de dinoflagellés moderne a une empreinte macro-moléculaire unique. Ici, nous allons utiliser cette information d'une manière novatrice. Nous allons combiner la géochimie organique, la spectroscopie micro-infra-rouge, la culture et les techniques génétiques et analyses microscopiques (optique, TEM, SEM) pour déterminer les affinités biologiques et les caractéristiques macromoléculaires de microfossiles individuels, y compris des acritarches et des dinoflagellés. Notre étude devrait permettre résoudre - au moins en partie - cette vielle énigme de l'origine des dinoflagellés, et de l'affinité biologique des acritarches.