Evaluation et quantification de l'impact de la pollution aux filtres solaires sur le corail – SPOC

Le projet SPOC met en œuvre des méthodes innovantes pour évaluer les effets des filtres UV sur les coraux. Dans la première phase, nous allons caractériser les réponses du corail tropical Pocillopora damicornis à cinq filtres UV en utilisant une approche intégrative non ciblée qui fait appel à des techniques de pointe telles que la métabolomique, la transcriptomique, l'épigénomique et le métabarcoding. Cela nous permettra d'identifier des biomarqueurs des effets des filtres solaires, qui seront ensuite utilisés dans une approche ciblée pour évaluer les réponses cellulaires à 31 filtres UV approuvés en Europe. La troisième phase examinera quels filtres peuvent provoquer le blanchiment des coraux et s'il existe des effets synergiques entre le stress thermique et les filtres solaires. Enfin, nous testerons sur le terrain l'efficacité de ces nouveaux biomarqueurs en réalisant une expérience de transplantation de coraux cultivés dans le milieu naturel avec des gradients de concentration de filtres UV.

Au cours de la première année, le projet a franchi des étapes majeures. La recherche du solvant organique idéal pour dissoudre les filtres UV a abouti, privilégiant le diméthylsulfoxyde (DMSO) pour ses faibles effets toxiques sur le corail, même à des concentrations élevées. L'exploration de six sites autour de Tahiti a permis de récolter de nouvelles colonies de coraux, actualisant le stock cultivé au laboratoire depuis 2015. Ces nouvelles colonies ont été utilisées pour des expositions à cinq filtres UV, fournissant le matériel nécessaire aux analyses métabolomiques qui sont en cours ainsi que pour les analyses transcriptomiques, épigénomiques et de métabarcoding à venir en 2024.

Les informations produites lors du projet SPOC favorisent des progrès essentiels dans la compréhension des interactions entre les coraux et les filtres UV, mettant en lumière des données capitales sur les mécanismes sous-jacents. Cela ouvre des perspectives majeures en encourageant l'utilisation de filtres solaires respectueux de l'environnement et en sensibilisant aux enjeux de préservation des récifs, ce qui influence les choix des consommateurs et guide l'industrie vers des pratiques plus durables.

Un papier a été publié dans la revue Chemical Research in Toxicology et un autre dans la revue Metabolites. Ces deux papiers des effets de filtres solaires sur le métabolome des coraux.

Les filtres UV sont largement utilisés pour la protection de la peau contre le cancer. Leur impact sur les coraux n’a été que peu étudié mais il a été démontré que l'octocrylène et plusieurs filtres benzophénoniques sont nocifs pour les coraux, et que d'autres ingrédients cosmétiques peuvent exacerber cette toxicité. Le projet SPOC recherchera des biomarqueurs du stress corallien afin d'introduire un outil pratique et fiable pour quantifier la réponse des coraux face aux polluants et d'évaluer tous les filtres UV autorisés dans les produits cosmétiques en Europe sans perdre de vue l'importance des écrans solaires pour la santé publique. Enfin, nous étudierons la corrélation entre le niveau de pollution et la diminution observée de la température de blanchiment des coraux, et nous qualifierons la qualité de l'eau de sites sauvages pour le bien-être des coraux par des expériences de transplantation et de quantification du stress du corail.