Les pouvoirs de l'âme. Anthropologie de l'expérience (XIV-XVI) – ANTHRAME

ANTHRAME propose un projet de recherche fondamental sur l’anthropologie des XIV-XVIe siècles en Italie qui fait cruellement défaut. Or, bien que l’anthropologie comme science ne soit constituée qu’à partir du XVIIIe siècle, nous utilisons ce terme pour désigner l’interrogation sur la nature et les fonctions de l’être humain, considéré comme l’objet et la finalité de ses orientations dans son expérience mondaine. Le terme d’expérience est sciemment assumé car il nous permet de nous situer dans l’historiographie actuelle, tout en soulignant notre originalité. En effet, notre hypothèse de recherche est la suivante : la conception de la nature de l’être humain dans la culture italienne entre le XIVe et le XVIe siècles connait des acceptions inédites de l’ « être soi-même », lesquelles ne peuvent être réduites ni à la « personne » médiévale, en tant que substance individuelle et rationnelle, ni à la « conscience » de l’Age classique.
Notre méthode est la suivante : nous analysons les pouvoirs des sens internes de l’âme, à savoir l’imagination et la mémoire. Notre perspective renverse ainsi la tendance historiographique qui privilégie l’étude de l’intellection. En revanche, nous voudrions, d’une part, analyser tout ce que la saisie de l'intellect laisse en dehors de sa prise conceptuelle, comme le rêve ou le souvenir involontaire ; d’autre part, étudier les nouvelles disciplines, comme l’histoire ou la poétique, lesquelles reconnaissent dans la mémoire et l’imagination leurs propres principes. C'est pourquoi la notion d'expérience s'impose. L'être humain ne se définit plus par sa seule excellence cognitive.
A cet égard, nous avons déterminé quatre ordres de questions qui dirigeront le programme scientifique de notre projet et en justifient la décomposition en quatre tâches conséquentes et progressives. Celles-ci peuvent être résumés comme suit : i. Quelles sont les puissances des sens internes (imagination et mémoire) ? ii. Quelles sont les nouvelles modalités d’expérience et les principes de nouveaux savoirs propres aux sens internes ? iii. Comment peut-on penser à l’époque l’expérience d’être soi-même en tant qu’être humain ? iv. Comment les manifestations de ce qu’on appelle personality desorder sont-elles aperçues, notamment les maladies mentales et les troubles de l’identité sexuelle ?. Ces questions (qui peuvent être également exprimées comme « thèmes » de recherche) ont été établies parce qu’elles permettent de prendre toute la mesure du pouvoir disruptif et alternatif des « sens internes », imagination et mémoire, sans en réduire la portée à l’effet perturbateur à l’égard de l’intellection.