Restauration des fonctions auditives et cognitives chez l’enfant sourd implanté cochléaire – HearCog

L’implant cochléaire (IC) précoce chez l’enfant sourd congénital constitue une stratégie efficace pour permettre l'accès aux fonctions de perception et de production langagière. La chirurgie permettant la mise en place de ces implants est réalisée de plus en plus tôt, dès l'âge de 12 à 18mois. Plusieurs décennies d'analyses rétrospectives démontrent que la restauration des fonctions auditives participe au développement normatif de l’enfant implanté. Cependant il existe une forte variabilité quant aux habiletés que développent ces enfants, qui concerne tout autant les performances perceptives que l’acquisition des fonctions cognitives.
Le projet HearCog que nous proposons s'attachera à rechercher les causes d’une telle variabilité afin d’améliorer les stratégies de réadaptation des enfants implantés précocement. L'originalité de ce projet consiste à considérer la récupération par IC au travers d’un large éventail d’approches fonctionnelles, de la perception à la production de la parole et aux mécanismes cognitifs associés aux fonctions exécutives. Notre approche multidisciplinaire combinant psychophysique et imagerie cérébrale fonctionnelle par spectroscopie proche infra-rouge (fNIRS) évaluera les versants perceptivo-moteurs du développement du langage de l’enfant implanté ainsi que le développement neurocognitif afin de les relier à des mesures neuronales objectives. Nous réaliserons une analyse longitudinale chez un groupe d'enfants implantés précocement et un groupe d'enfants contrôles appariés en âge et en genre, qui seront suivis durant 2ans, permettant 1) d'analyser la dynamique de la restauration auditive et 2) de fournir des éléments cruciaux de compréhension de l’état de déconnexion cérébrale fonctionnelle induit par la surdité. Enfin, la comparaison de ces données avec celles d'un groupe d'enfants implantés plus âgés (5 à 7ans) et de leurs contrôles, permettra de fournir des mesures objectives de la réorganisation cérébrale qui pourraient être liées à la variabilité des résultats de l'IC et constitueraient donc un facteur prédictif de la récupération perceptive et cognitive. En impliquant à la fois des cliniciens (médecins, chirurgiens, orthophonistes) spécialistes de l'IC chez l'enfant sourd congénital et des chercheurs experts dans des domaines tels que l'imagerie fonctionnelle cérébrale, la perception et l'intégration multisensorielle ou encore le développement cognitif et les fonctions exécutives, HearCog constitue donc un projet translationnel et multidisciplinaire dont l'objectif principal est de contribuer à une meilleure compréhension des mécanismes compensatoires induits par la perte auditive congénitale, afin d'identifier des facteurs prédictifs de l'accès à l’oralité. L'enjeu pour ces enfants sourds implantés cochléaires est majeur puisqu'il s'agit d'optimiser les stratégies de prise en charge de ces enfants, afin de permettre à terme de favoriser leur insertion sociale et scolaire.