Habitèle : Identités numériques portables – HABITELE

Le projet vise à tester un cadre conceptuel nouveau qui veut rendre compte de la révolution technologique que constitue le téléphone portable. Le changement d’échelle (2/3 des êtres humains ont obtenu l’accès au téléphone portable en une période de 15 ans) fournit les éléments fondateurs d’un changement de climat collectif, et d’un nouveau type de monde commun. Cette connexion est importante car elle crée un sentiment d’éveil à l’état «d’être connecté » et change ainsi l’état d’esprit collectif : nous habitons ainsi un nouvel « écosystème de données personnelles » que nous appelons Habitèle.
Nous utilisons le terme habitèle pour décrire les connexions à distance que nous maintenons avec divers univers sociaux que nous pouvons transporter avec nous grâce à des dispositifs techniques (téléphone, cartes de crédits, pièces d’identité, clés et cartes d’accès diverses) et à des traces qui nous permettent de rester en contact avec ces mondes. Désormais, le téléphone portable fait converger rapidement toutes ces affiliations, traces et accès dans un même dispositif technique, qui doit être porté près du corps. Des identités présentes dans le « nuage » d’un côté et un accès corporel permanent de l’autre sont les éléments qui constituent un terminal universel (et non le PC): nos identités numériques deviennent portables, elles nous habillent comme une nouvelle enveloppe.
Ce cadre théorique général sera testé grâce à une investigation empirique conçue avec précision. Six hypothèses seront testées : 1/ l’habitèle est elle un processus de globalisation personnelle ? 2/ L’habitèle est-elle un processus de commutation entre univers sociaux ? 3/ L’habitèle est-elle un nouveau régime d’attention fondé sur l’alerte et la veille ? 5/ L’habitèle offre-t-elle une nouvelle compréhension de ce qu’est la privacy qui serait ici partagée ? 6/ L’habitèle crée-t-elle une nouvelle forme d’enveloppe comme le font l’habit et l’habitat ? 6/ L’habitèle génére- t-elle une asymétrie de perception entre utilisateurs et opérateurs de télécommunications (et fournisseurs de service divers) sur le plan des règles de privacy ?
Toutes ces hypothèses ont été fondées sur un important travail théorique mais elles nécessitent une véritable validation par des données empiriques recueillies grâce à un travail de terrain à l’échelle internationale (9 pays dont la France), des entretiens approfondis (500 en tout, répétés deux fois), des études de cas typiques (45), des recueils de données quantitatives sur les comportements (extraites en partie automatiquement des terminaux), et des cartes des univers sociaux ainsi connectés.
La comparaison internationale est un point clé dans l’ambition du projet et concernera la France, la Grande Bretagne, le Canada, les Etats-Unis, le Brésil, la Tunisie, le Nigéria, l’Inde et la Corée.
Du côté des opérateurs de télécommunications et des fournisseurs de service, nous avons conçu un protocole de sociologie expérimentale en créant des identités factices qui doivent permettre de suivre la propagation des données personnelles qui violeraient les règles contractuelles du service.
Le projet se veut innovant dans le domaine des sciences sociales en créant une relation forte avec l’informatique, en organisant une vaste enquête internationale, en combinant le recueil de données qualitatives et quantitatives et en adoptant une position théorique affirmée. Ce projet peut aider à la fois les sciences sociales, l’informatique, les entreprises et les organisations étatiques à repenser leur conception de la téléphonie mobile et à proposer de nouvelles incitations à l’innovation sur de nouvelles bases.