Modulation de la prise de décision par les émotions : une approche interdisciplinaire – HEIDI

Pour atteindre ces objectifs, nous avons combiné quatre approches complémentaires:
1) la modélisation computationnelle qui utilise les concepts de la neuroéconomie, ce qui est important pour préciser les relations entre mécanismes neuronaux, comportements et schémas d'activation du cerveau observés avec la neuro-imagerie fondée sur des modèles;
2) des enregistrements intra-crâniens humains et de l’imagerie magnétique fonctionnelle (IRMf), qui est la clé pour une compréhension globale des différents niveaux descriptifs (potentiels de champ local et signal BOLD);
3) l'étude des interactions entre émotions et prise de décision en utilisant une approche de d’imagerie cérébérale fondée sur des modèles;
4) l'économie comportementale et des expériences de laboratoire et de terrain, certaines intégrant des mesures électrophysiologiques pour mesurer les émotions, réalisées avec la participation principalement d’adultes mais aussi d’enfants.

Nous avons caractérisé comment: 1) différentes récompenses et punitions dans les domaines du risque et de l’incertitude influencent l'activité du cerveau et les décisions ; 2) les émotions influencent la flexibilité cognitive ; 3) les hormones et la génétique influencent les réactions aux modes de récompenses et la neurobiologie des maladies ; 4) les choix faits par des groupes ou par des individus diffèrent en termes de modèles et d'activité du cerveau et les préoccupations d'image de soi affectent les décisions prosociales et amorales et l'activité cérébrale. La combinaison d'approches impliquant l'économie et les neurosciences contribue à une compréhension fondamentale des mécanismes neuronaux sous-tendant l’influence des émotions sur la prise de décision et contribuant à expliquer les écarts entre les décisions réelles et les prédictions d'équilibre dans les modèles économiques. Un impact potentiel supplémentaire de cette recherche est d'établir une base neurobiologique pour comprendre les troubles affectant les processus de prise de décision et de motivation.

Ce programme de recherche a permis des progrès de la connaissance dans les domaines suivants en neurosciences: l'organisation fonctionnelle du cortex préfrontal, les mécanismes neuronaux fondamentaux impliqués dans le traitement de la récompense et la prise de décision. En particulier, nous avons identifié les substrats neuronaux de différents signaux relatifs à la valeur, les signaux relatifs à l'incertitude et la valeur subjective des différentes options. Une meilleure connaissance de la base neurale de ces signaux est susceptible de faire avancer notre compréhension de l'impact que différents types de neuropathologies ont sur la récompense et la prise de décision. De plus, nous avons démontré l'influence des gènes et des hormones stéroïdes gonadiques qui affectent la transmission dopaminergique, ce qui clarifie les processus biologiques sous-tendant les différences inter-individuelles et la vulnérabilité aux pathologies liées au dysfonctionnement du système de récompense.
Simultanément, nous avons apporté une contribution dans l'analyse en économie comportementale de la prise de décision individuelle et des préférences sociales, en montrant l'importance de la prise en compte des émotions pour mieux expliquer la dynamique de construction des liens sociaux, l'évolution des interactions entre les normes éthiques et les préférences sociales, ou l'importance de l'image de soi dans les décisions. Les humains valorisent non seulement les récompenses extrinsèques mais aussi leur moralité et leur image de soi et leur image sociale. Ce processus commence dans l'enfance et se développe à l'âge adulte. Les extensions de ce programme consistent notamment à étudier le rôle des émotions dans la prise de décision dans le domaine de l'éthique en particulier.

Le programme HEIDI a livré à ce jour 23 publications dans des revues et 59 contributions à des conférences. Nos résultats s’appuient sur une prise en compte intégrée des processus de motivation et de décision, combinant la modélisation théorique, les enregistrements intra-crâniens et l'imagerie cérébrale fonctionnelle afin d’étudier leurs effets sur l'activité du cerveau lors de la prise de décision. Nous avons notamment contribué à caractériser : 1) le traitement de base des émotions imprévisibles positives / négatives induites par les récompenses et les punitions, et leur rôle dans l'apprentissage, la prise de décision individuelle et la prise de décision collective; 2) les influences des émotions sur le contrôle cognitif; 3) les aspects sociaux des relations entre émotions et cognition.