Pratiques Rituelles et Symboliques en Méditerranée protohistorique nord-occidentale, VIIIe - Ier siècle avant J.-C. – PRISME

Les pratiques rituelles des populations occupant les rives du bassin nord-occidental de la Méditerranée à l?âge du fer sont encore largement méconnues, alors que dans d?autres régions cette thématique a fait l?objet d?avancées significatives. Notre projet vise à reprendre l'ensemble du dossier concernant ces pratiques ? à l'exclusion du domaine funéraire, même si un dialogue avec celui-ci n?est évidemment pas exclu ? en réalisant un inventaire exhaustif des données à notre disposition en France et en Espagne méditerranéennes, puis en les confrontant afin de mieux comprendre les manifestations de type symbolique dans leur diversité, pour toute la période de l'âge du Fer, jusqu'à l'époque augustéenne. Ces deux zones géographiques abritent des populations diverses mais offrent certaines convergences : la présence de colonies grecques ou phéniciennes, de nombreux métissages ethniques, des données archéologiques récentes. D?autres régions seront également sollicitées à titre de comparaison, afin de multiplier les éclairages sur ces pratiques, principalement l?Italie et l?Europe continentale. Dans le domaine spirituel, les données matérielles sont rares et toujours difficiles d'interprétation, c'est pourquoi l'élargissement de notre champ de recherche est nécessaire, afin de favoriser les rapprochements. Seront prises en considération à la fois les pratiques domestiques, repérées dans les habitats privés, et les pratiques publiques collectives mises en évidence soit au sein des habitats groupés soit dans des espaces particuliers. L'essentiel du travail sera basé sur les données des fouilles archéologiques, anciennes ou récentes ? plusieurs chantiers seront en cours durant la période 2010-2012 sous la direction de chercheurs participants à ce projet et viendront alimenter ces problématiques ?- et sur l'étude du mobilier issu de ces travaux, dont plusieurs importants ensembles inédits. Parallèlement, un travail bibliographique de fond sera réalisé sur différents aspects en prise directe avec les problématiques de ce projet, ainsi qu'une ouverture vers l'anthropologie culturelle, sans négliger l'analyse des sources historiques. Nous serons ainsi à même d'appréhender les pratiques rituelles protohistoriques dans toute leur diversité, au-delà du prisme déformant de l'archéologie d'une part et de nos propres structures mentales d'autre part. De fait, si les pratiques rituelles protohistoriques et antiques ont été largement étudiées au cours de ces dernières années, les travaux présentés ont souvent mis en évidence les lacunes de notre documentation et les faiblesses de notre interprétation dans le domaine du spirituel. Différentes rencontres ont également mis en évidence l?absence notable de liens forts et de programmes d?étude communs entre l?Europe continentale et le sud-ouest de l?Europe : la Gaule méridionale et l?Espagne. Ces deux régions doivent être étudiées en parallèle des dernières avancées de l?archéologie européenne, or elles sont restées presque totalement à l?écart des grands débats de ces dernières années sur la thématique des pratiques rituelles, à quelques exceptions près. La documentation de ces régions est certes connue, pour sa composante la plus évidente en tout cas : la statuaire et les monuments publics, mais un travail de recension exhaustif et une étude d?ensemble manque encore. Ce projet participerait ainsi à la nécessaire homogénéisation des données qu?appellent de leurs v?ux tous les chercheurs. C?est une fois ce travail effectué que les comparaisons avec l?Europe continentale ainsi qu?avec le reste de la Méditerranée pourront vraiment être réalisées et porter leurs fruits.